XL SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



veaux conduits vecteurs des produits sexuels se détacheront des reins 

 et s'individualiseront. 



Le Prorhipidoglosse a donné naissance d'une part à l'ancêtre 

 commun des Scaphopodes et des Gastropodes, lequel est resté mono- 

 valve, d'autre part à l'ancêtre des Lamellibranches. 



L'Acéphale est un Mollusque qui s'est mis à labourer le sol pour 

 y trouver sa nourriture; il a pu s'adapter à ces mœurs nouvelles et 

 se perfectionner en ce sens, son corps s'étant comprimé latéralement, 

 le manteau ayant débordé fortement le corps sur les côtés; la 

 coquille a continué à couvrir le manteau et elle s'est scindée en deux 

 valves qui sont restées réunies par un ligament élastique. Le pied a 

 peu à peu perdu sa sole ventrale, il a pris l'aspect d'un soc de char- 

 rue ou d'une hache, il a même disparu chez les formes qui se sont 

 fixées, ont renoncé au labourage du fond des mers et se contentent de 

 filtrer entre leurs valves les eaux riches en matières organiques. Bien 

 abritée dans la coquille, l'unique cténidie de chaque côté a subi un 

 singulier perfectionnement; elle a encore l'aspect dune branchie 

 ordinaire de Mollusque chez les Protobranchiés, mais, chez les 

 Mésobranchiés, déjà, les dénis du double peigne qu'elle constitue 

 se sont allongées en filaments plies en deux au milieu de leur trajet 

 et peu ou point anastomosés. Chez les Métabranchiés, tous les fila- 

 ments se sont soudés de part et d'autre en cette double lamelle 

 caractéristique des Kulamellibranchiés; déplus, les feuillets internes 

 des branchies s'unissent entre eux de manière à diviser la cavité 

 palléale en deux chambres, l'eau filtrant à travers la cloison ainsi 

 constituée. Chez les Septibranchiés, qui ont été trouvés dans les 

 abysses, la cloison devient musculaire, elle est percée de trous mais 

 ne fonctionne plus comme branchie; ses contractions font passer dans 

 la cavité palléale un puissant courant d'eau d'où l'oxygène est extrait 

 par la surface interne du manteau. 



Nous retournerons au Prorhipidoglosse toujours monovalve, tou- 

 jours rampant, possédant encore la différenciation antérieure et les 

 organes qui se sont perdus chez les Acéphales, et une dernière fois 

 nous le voyons évoluer en deux sens différents pour donner d'une 

 part le Scaphopode, d'autre part, le Gastropode. 



Le Scaphopode est un Prorhipidoglosse fouisseur : il s'est allongé 

 en ver, les bords du manteau sont venus se souder sur la ligne 

 médiane en dessous, et la coquille a fait de même, se transformant en 

 un tube ouvert aux deux bouts. L'eau entre par la grande extrémité, 



