BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1903. LXXÏ 



origine, fut raboté au point que toute alimentation supérieure devint 

 impossible. 



Pour qu'une seconde période glaciaire puisse se produire, il fau- 

 drait que les montagnes repoussent et reprennent leur ancienne alti- 

 tude, ce qui nous semble absolument invraisemblable. 



Les glaciers ont disparu dans les Vosges devenues trop basses; ils 

 ont diminué dans les Alpes, dont le relief s'est beaucoup atténué 

 depuis les temps quaternaires; plus hautes de 2,000 ou 3,000 mètres, 

 les phénomènes glaciaires reprendraient leur ancienne intensité. 

 °Le limon hesbayen s'est donc déposé dans le lac fluvio-lagunaire 

 formé par le barrage de glace, interceptant l'issue des fleuves vers 

 le Nord. 



Les retraits et les avancements de la masse de glace ont amené 

 probablement des assèchements, suivis d'inondations nouvelles, dont 

 les dépôts successifs ont fait croire à plusieurs limons d'âge différent. 



Pour nous, ils datent tous de la période hesbayenne; ils se sont 

 déposés comme un manteau sur les reliefs du sol, peu différents de 

 ceux de nos jours. Plus tard, sous l'action des eaux météoriques, une 

 grande partie de ces limons fut remaniée et même entraînée par 

 les rivières, pour former les régions polderiennes des fleuves. 



A l'assise hesbayenne appartient aussi un dépôt d'origine éolienne, 

 désigné sous le nom de Brabantien. Depuis longtemps la question 

 des limons éoliens a attiré l'attention des çéolo^ues. Richthofen a 

 décrit ceux de la Chine, où ils atteignent une puissance énorme. 



Désireux d'avoir une explication complète de ces phénomènes, feu 

 A. Briart et moi nous nous rendîmes à Scheut, pour consulter le 

 R. P. De Deken (*) à leur sujet. 



Mon compatriote, car nous sommes nés l'un et l'autre au même 

 lieu, nous donna les détails les plus complets, confirmés par ses 

 confrères, tous vétérans de l'Asie centrale. 



Il nous dit que de violentes tempêtes du Nord-Ouest amenaient des 

 nuées de poussière jaunâtre, impalpable, pénétrant tout, et que la 

 quantité était telle qu'après chaque tempête elle formait une couche 



(*) Né à Wilryck, près d'Anvers, il avait séjourné onze ans en Mandchourie avant 

 d'entreprendre son grand voyage transcontinental avec le Prince Henri d'Orléans 

 et M. Bonvalot. « Sans lui nous ne serions jamais arrivés », nous disait M. Bonvalot. 

 Il mourût pendant son second séjour au Congo. Rendons un respectueux hommage 

 à cet intrépide explorateur. (O. v. E.). 



