LXXX1I SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



et fort contestée. La simplicité plus grande pour certains organes 

 d'autres Platodes peut parfaitement être une régression par parasi- 

 tisme. 



Or, les Cténaires lobés sont, sans aucun doute possible, supérieurs 

 dans leur groupe. La direction d'évolution Polyclade-Cténaire force 

 donc à admettre les Cténaires lobés, supérieurs, comme primitifs ; ce 

 qui ne cadre ni avec l'anatomie comparée du groupe, ni avec l'em- 

 bryologie si claire des Lobés. 



L'homologation des appendices de la larve de Mûller avec les lobes 

 et les auricules des Cténaires lobés est incompatible avec une évolu- 

 tion Polyclade-Cténaire. 



4. Descendance des Cténaires de formes larvaires de Polyclades. — 

 Dans l'ontogénie du Polyclade, il y a un stade cténaire; dans celle 

 du Cténaire, il n'y a rien qui rappelle le Polyclade adulte. Quand 

 on accorde aux faits leur signification directe, l'origine cténaire 

 paraît hors de conteste. 



Mais on peut concevoir les choses d'une autre façon, et rattacher 

 le Cténaire, non au Polyclade adulte, mais à son stade larvaire 

 natatoire. Ce qui distingue essentiellement la larve de l'adulte, ce ne 

 sont pas les modifications morphologiques quelque étendues qu'elles 

 soient, c'est la maturité sexuelle. Or, on connaît des cas où les 

 organes génitaux ont acquis leur plein développement avant la méta- 

 morphose de la forme larvaire en forme adulte; ou bien la forme 

 larvaire se prolonge jusque pendant la période de maturité sexuelle; 

 le premier cas est la paedogenèse, le second la néoténie. Dans les 

 deux cas, le résultat est le même : un être physiologiquement adulte 

 et morphologiquement larvaire. 



Une grande différence entre les deux états, larvaire et adulte, est 

 généralement accompagnée d'une grande différence entre l'habitat 

 des deux stades. Le cas le plus fréquent chez les animaux marins est 

 la faculté locomotrice de la larve chez les animaux fixés ou peu 

 mobiles. Or, on a pu expérimentalement résoudre la métamor- 

 phose en prolongeant, la station dans le premier milieu. On a voulu 

 expliquer par des phénomènes du même genre, l'origine des Appen- 

 diculaires parmi les Tuniciers. Et on pourrait très raisonnablement 

 considérer les Cténaires comme une larve de Mùtler permanente, 

 sexuée, et modifiée ultérieurement par une adaptation de plus en 

 plus parfaite à la vie pélagique. 



