LXXXIV SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



5. La place des Cténaires. — Ce qui a beaucoup contribué à la 

 théorie de l'origine polyclade, c'est la difficulté de rattacher les 

 Cténaires à un groupe déterminé des autres Cœlentérés. La question 

 a encore été exposée récemment d'une façon sommaire, mais très 

 exacte, par Delage et Hérouard (Traité Zool. concrète, 1901). Ils 

 concluent que les particularités des Cténaires ne sont pas telles, qu'il 

 faille exclure ces animaux du groupes des Cœlentérés. Ce sont des 

 Cnidaires aberrants ; mais ils seraient beaucoup plus aberrants encore 

 comme Platodes. On ne gagne donc rien à cette théorie, car on rem- 

 place simplement une difficulté par une autre, avec cette circonstance 

 aggravante que cette première hypothèse entraîne une série d'autres, 

 toutes plus improbables les unes que les autres : les Cténaires lobés 

 seraient primitifs, leur ontogénie inexplicable, les Cténaires plus 

 simples secondaires, l'ontogénie des Polyclades sans signification. 



6. Le complexe céphalique chez les Polyclades. — Dans divers 

 groupes animaux, des organes parfois fort différents, sont anato- 

 miquement réunis d'une façon très constante. Tels sont, chez les 

 Mollusques, la cavité du manteau, les cténidies, les orifices anal, 

 rénaux et génitaux : le complexe palléal. 



Chez tous les animaux au-dessus des Cnidaires (sauf les Ëchino- 

 dermes) il y a un complexe remarquable par son importance et sa 

 constance. A l'extrémité antérieure du corps se trouvent l'orifice 

 buccal, le centre cérébral, les organes sensoriels spéciaux; c'est le 

 complexe céphalique. Certains de ces organes peuvent disparaître 

 par atrophie; par exemple les organes sensoriels chez des formes 

 fixées; mais il n'y a aucun exemple où ces organes aient été secon- 

 dairement dissociés. Le complexe une fois constitué, est indissoluble; 

 il est une des choses les plus constantes du règne animal. 



Il n'existe pas encore chez les Polyclades. Le cerveau occupe tou- 

 jours une situation plus ou moins antérieure, avec des yeux et des 

 tentacules; il y a donc un complexe cérébro-sensoriel, mais la bouche 

 peut occuper toutes les situations sur la ligne médiane, toujours 

 accompagnée par les orifices génitaux. 



Les Polyclades sont dans la série animale, les premiers être doués 

 de la faculté de locomotion indépendante dans une direction déter- 

 minée par la volonté de l'animal. Ils se sont soustraits à l'action 

 d'enlraînement des courants, en abandonnant le milieu exclusive- 

 ment liquide pour prendre contact avec le sol. Ils sont devenus 



