BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1903. XCI 



groupe terminus absolument étranger aux Polyclades, ou bien ce sont 

 des Polyclades supérieurs pélagiques. 



Dans la première alternative, il faudrait expliquer d'abord pour- 

 quoi les Gténophores offrent une anatomie, une histologie et une 

 embryologie très différentes de celles des Cnidaires, et ensuite pour- 

 quoi cette anatomie, cette histologie et cette embryologie ressemblent 

 singulièrement à celles des Polyclades. 



Dans la seconde alternative, il faut et il suffît d'expliquer la dispa- 

 rition des conduits génitaux et des organes segmentaires, ainsi que 

 la symétrie rayonnée. 



Or, le Gténophore se trouve dans les conditions éthologiques d'une 

 Méduse; il n'y a rien d'étonnant à ce que, par convergence, étant 

 donnée la structure simplifiée du Polyclade ancestral, il devienne 

 physiologiquement et même jusqu'à un certain point morphologique- 

 ment une Méduse. 



Une Méduse vit sans organes excréteurs propres et sans conduits 

 génitaux particuliers, son système gastrovasculaire remplissant l'office 

 des uns et des autres; le Polyclade a un appareil digestif qui offre 

 une disposition comparable à celle du système gastrovasculaire des 

 Méduses : transporté dans les conditions éthologiques et soumis au 

 régime d'une Méduse, le Polyclade, transformé en Cténophore péla- 

 gique, peut perdre les organes segmentaires et les conduits génitaux. 



Il est à remarquer d'ailleurs que le système gastrovasculaire des 

 Cténophores présente, comme celui des Méduses, des pores excré- 

 teurs qui n'existent pas chez les Polyclades, et qui suppléent très pro- 

 bablement à la disparition des organes segmentaires devenus inutiles. 



En outre, les produits génitaux sont situés chez 'les Polyclades à 

 proximité immédiate des ramifications intestinales : il n'y a rien 

 d'extraordinaire à ce que chez les Gténophores ils tombent directe- 

 ment dans ces dernières et que leurs conduits vecteurs se soient atro- 

 phiés, puisque chez les Méduses, qui se trouvent dans des conditions 

 éthologiques identiques, les produits génitaux tombent aussi directe- 

 ment dans l'appareil gastrovasculaire. 



Enfin, en ce qui concerne la symétrie rayonnée, notons d'abord 

 que tous les auteurs s'accordent à considérer les Cténophores comme 

 des Méduses à deux rayons, ce qui, au fond, veut dire que ce sont 

 des animaux à symétrie bilatérale. Les cœcums intestinaux et les 

 méridiens vibratiles sont disposés radiairement, encore une fois à 

 cause de l'identité que présente l'habitat avec celui des Méduses : 



