BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1903. XGVII 



Bibliothèque. 



Dons : 



De M. le Ministre de l'Industrie et du Travail : huit feuilles de la 

 Carte géologique de Belgique au 40,000 e (Heers-Looz, Quiévrain- 

 Saint-Ghislain, Modave-Clavier, Hamoir-Ferrières, Merbes-le-Châ- 

 teau-Thuin, Durbuy-Mormont, Sivry-Rance, Froidchapelle-Senzeille. 



Dépôt : 

 Bulletins des séances, t. XXXV11I, feuille 5, parue le 30 mai. 



Communication. 



LES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES VERTÉBRÉS, 

 Par Ad. KEMNA. 



Les caractères distinctifs du plus important des embranchements 

 du règne animal sont si bien connus, qu'une communication sur cette 

 question semble ne pouvoir consister qu'en des redites. La diagnose 

 des Vertébrés est inaltérable; il n'y a rien à y ajouter, rien à en 

 retrancher. 



Mais il y a peut-être encore à coordonner. Les diverses particula- 

 rités anatomiques qui constituent ces caractères généraux sont d'or- 

 dinaire énumérées comme autant de faits distincts et isolés; il est 

 pourtant plus que probable qu'il y a entre eux connexité, qu'ils 

 forment un groupe rationnel, unis par un lien logique. Il serait inté- 

 ressant de rechercher ce lien. 



Comment aborder cette question? Les caractères généraux d'un 

 groupe sont évidemment ces dispositions structurales que l'on ren- 

 contre d'une façon constante, que présentent tous les représentants 

 de ce groupe. Déjà l'ancienne anatomie comparée avait fort claire- 

 ment dégagé, de la multiplicité et de la variété des réalisations 

 particulières, ce qui est commun à toutes, et l'ensemble de ces res- 

 semblances constituait le « type » du groupe, ordre, classe ou 

 embranchement. Tant que ce type a été considéré comme une concep- 

 tion idéale, comme une abstraction, le rôle de la science ne pouvait 

 pas aller plus loin. Mais avec la notion d'évolution et de descendance, 

 ce type s'est matérialisé en un ancêtre concret; c'est un progénileur, 



T. X3CXV1II, 1903 7 



Octobre 1903. 



