CXXXVIII SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



Ce n'est évidemment pas encore le moment de rationaliser ; il n'y a 

 encore qu'un seul fait, ou plus exactement, une interprétation; car 

 la formation de la brosse aux dépens de l'enveloppe n'est pas établie 

 à suffisance de preuve, et Goldschmidt ne la donne pas comme telle. 

 Mais dans la complète obscurité où nous sommes au sujet de la phy- 

 logénie de ce dispositif curieux du « Haus », la moindre lueur 

 mérite de fixer l'attention, toujours faute de mieux. 



L'otocyste, d'après les figures, occupe une situation exactement 

 médiane, tandis que chez l'adulte, il est d'ordinaire un peu à gauche. 

 Une particularité serait la présence de deux otolithes, également en 

 position médiane, l'un derrière l'autre. On peut se demander si ce 

 sont bien deux otolithes ou s'il n'y aurait pas ici une séparation de 

 fonctions sensorielles comme chez les Ascidies où le plafond de la vési- 

 cule cérébrale donne en avant un otocyste et en arrière un œil ; chez 

 l'Appendiculaire adulte, il n'y a qu'une seule inclusion que l'on dit de 

 nature calcaire; l'appareil est donc un vrai otocyste et dans l'hypo- 

 thèse ci-dessus, la deuxième inclusion, de nature oculaire, aurait dis- 

 paru. Chez tous les animaux, les otocystes ou organes de l'équili- 

 bration (je considère cette fonction comme primitive et accomplie par 

 des otolithes massifs, la fonction auditive comme une modification 

 secondaire accomplie par une poussière otolithique) sont des organes 

 pairs; il est très remarquable que chez les Tuniciers seuls ils soient 

 impairs et de constater que, à ce point de vue aussi, les Appendi- 

 culaires ne s'écartent pas des Tuniciers. 



Dans ce qui précède, nous avons d'abord donné les faits, d'après 

 Goldschmidt ; puis nous les avons rapprochés d'autres faits. Dans tout 

 cela, il n'y a, sauf incidemment à propos de l'enveloppe gélatineuse 

 ou « Haus », aucune hypothèse, aucune discussion théorique. 11 y a 

 cependant une question qui a été agitée à propos desAppendiculaires : 

 c'est leur place dans le groupe des Tuniciers. Tout le monde est 

 d'accord sur les affinités étroites entre Appendiculaires et Ascidies, 

 mais ici aussi, ces affinités ont été interprétées de deux façons oppo- 

 sées. Les uns voient dans les Appendiculaires les premiers et les 

 plus simples des Tuniciers; les autres y voient au contraire des 

 Ascidies simplifiées par dégénération, avec maintien du caractère 

 larvaire pendant toute l'existence, comme adaptation à la vie péla- 

 gique. 



Les faits nouveaux signalés par Goldschmidt ne sont pas assez 

 nombreux pour pouvoir trancher la question et la plupart peuvent 



