BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1903. CXXXIX 



s'interpréter aussi facilement dans l'un sens comme dans l'autre. Il y 

 en a un pourtant qui me paraît plutôt favorable à la thèse de la 

 primitivité des Appendiculaires : ce sont les particularités de la 

 queue pendant les premiers stades larvaires, ses fortes dimensions 

 qui lui donnent l'aspect de n'être que la moitié postérieure du corps 

 d'un ver. Il y a, à vrai dire, quelque chose d'analogue chez les 

 Ascidies (*), quoique moins marqué. Seulement chez les Appendi- 

 culaires, cette forme persiste beaucoup plus longtemps, jusqu'au 

 stade de larve nageant librement. Dans les figures de van Beneden 

 et Julin ( 2 ) pour Clavelina, la partie antérieure est déjà beaucoup plus 

 large que la queue, chez les larves où le tube nerveux ne montre 

 encore aucune différenciation en vésicule cérébrale et où le neuropore 

 est encore une large fente transversale, sans aucune trace d'organes 

 sensoriels. On peut constater l'importance des différences avec la 

 figure 4 de Goldschmidt. 



Quand on se figure la queue des Tuniciers naissant phylogénique- 

 ment comme un appendice spécial très graduellement développé, on 

 se heurte à la difficulté de l'inefficacité fonctionnelle des premiers 

 stades. On est assez généralement d'accord pour prendre comme point 

 de départ un organisme vermiforme, tout d'une venue, chez lequel la 

 partie postérieure s'est spécialisée pour la fonction motrice. A ce point 

 de vue, une brosse de soies terminale ou une élévation des cellules 

 épidermiques peuvent avoir eu une importance fonctionnelle et modi- 

 ficatrice incomparablement plus grande que leur valeur anatomique 

 ou morphologique. Même la nullité de leur valeur morphologique est 

 un avantage, à cause de la facilité à admettre de pareilles modifica- 

 tions individuelles. Dans l'hypothèse d'un pareil Ver « Lophocerque 

 précordé », l'épaisseur de la queue des Appendiculaires et sa brossé 

 terminale seraient des caractères très primitifs qui militeraient en 

 faveur de la position assignée généralement aux Appendiculaires, 

 tout à fait à la base des Tuniciers. 



Les recherches de Goldschmidt confirment le caractère secondaire 

 des déplacements de la queue, caractéristiques des Appendiculaires ; 

 ces modifications sont même ontogéniquement fort tardives. Quant 



( d ) La remarque a été faite par M. le professeur Lameere, qui a signalé la res- 

 semblance de la figure 1 de Goldschmidt avec les figures classiques de Ed. van 

 Beneden et Julin pour des larves d'Ascidies. 



( 2 ) Van Beneden et Julin, Morphologie des Tuniciers (Arch. Biol. 7 vol. 6, 1887; 

 ni. VIII, fig. 4 et 5). 



