MÉMOIRES 65 



Un nouveau changement dans le régime des eaux nous est attesté alors 

 par la sédimentation des sables intermédiaires, que l'on peut attribuer 

 soit à l'apport de sédiments plus abondants, soit à une diminution dans 

 l'agitation des eaux ou dans la force des courants, qui n'auraient pas 

 entraîné le sable, soit encore à des influences locales défavorables pour 

 les mollusques. Ces influences se seraient produites surtout aux Cales, où 

 les fossiles sont très rares dans ces sables intermédiaires, tandis que pour 

 le Kattendyk on ne pourrait en dire autant de certaines espèces, comme la 

 Tellina Benedeni et le Pecten complanatus. 



Le régime des eaux ne tarda cependant pas à changer encore une fois 

 et à se rapprocher de ce qu'il devait être vers la fin du dépôt du banc 

 coquillier inférieur. C'est dans ces conditions que le banc coquillier supé- 

 rieur a dû se former sous des eaux suffisamment agitées pour y amener 

 des graviers et des cailloux que l'on y observe épars, mais non pour 

 entamer les formations géologiques antérieures, de sorte que la faune 

 recueillie à ce niveau peut être considérée comme très pure. 



Ces circonstances favorables se maintinrent assez longtemps, et quand 

 un nouvel apport de sables témoigne qu'elles ont pris fin, l'accumulation 

 de coquilles, pressées les unes contre les autres, a atteint l'épaisseur de 

 m 50. Les sables argileux supérieurs dont nous venons de parler ressem- 

 blent minéralogiquement aux sables intermédiaires et contiennent des 

 débris coquilliers épars; mais, à cet égard, il faut observer que les 

 sédiments se sont altérés et que le test de nombreuses coquilles a pu 

 être dissous. Les traces d'actions chimiques sont d'ailleurs clairement 

 accusées par la présence du phosphate de fer qui se reconnaît sur les 

 coupes à sa coloration d'un bleu intense. 



L'argile verte dont sont imprégnés les sables supérieurs et qui se 

 rencontre parfois jusque dans les sables intermédiaires est également le 

 résultat d'une action chimique. Elle est due, en effet, à l'influence des 

 hydrocarbures dégagés par les racines tourbeuses en décomposition qui 

 pénétraient dans le dépôt pliocène, hydrocarbures agissant sur les élé- 

 ments ferrugineux provenant de l'altération de la glauconie et dont le 

 résidu imprégnait tout le dépôt l . 



1 L'action réductrice des hydrocarbures sur l'oxyde ferrique qui s'était répandu dans 

 toute la masse du dépôt à la suite de la décomposition de la glauconie a eu pour résultat 

 de reconstituer les sels ferreux primitifs de celle-ci. La teinte verte primitive est donc 

 revenue. Toutefois, la reconstitution de la glauconie ne pouvait évidemment porter son 

 action sur les grains glauconieux primitifs du dépôt, mais seulement sur les éléments de 

 ceux-ci décomposés antérieurement, c'est-à-dire sur le résidu se trouvant dispersé sous 

 forme de matières impalpables dans le sein du dépôt. Ce résidu, on le sait, fait aisément 

 corps avec l'eau et il possède l'aspect et les propriétés d'une véritable argile. Tel est le 



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