BULLETIN DES SÉANCES. — ANNÉE 1879 LXXI 



La journée du lundi devait, d'après le programme, être consacrée à une 

 excursion sur la rive gauche de l'Escaut ayant pour objet l'étude des 

 couches oligocènes, pliocènes et quaternaires des forts en construction de 

 Cruybeke et de Zwyndrecht, ainsi que l'étude des coupes visibles aux 

 briqueteries de Burght. 



La visite aux forts ne pouvait se faire sans une autorisation spéciale. 

 M. le Major Bech, Commandant du Génie du Camp retranché de la rive 

 gauche, avait bien voulu se charger de nous mettre en règle vis-à-vis des 

 autorités militaires, et c'est grâce à son obligeance et à son dévouement 

 que, malgré certains contretemps de la dernière heure, la Société s'est 

 trouvée en possession de l'autorisation nécessaire. 



Eéunis à 7 h. 15 m. du matin à la station du Pays de Waes, sur les 

 bords de l'Escaut, nous y rencontrons M. le Major Bech, auquel nous 

 sommes heureux d'exprimer toute notre reconnaissance pour les peines 

 qu'il s'est données à notre intention. Mais cet obligeant officier supérieur 

 ne s'en tient pas là et se met gracieusement à notre disposition pour nous 

 guider dans les travaux que nous allons visiter. 



A la Tête de Flandre, où nous débarque bientôt le paquebot, ceux de 

 nos collègues qui ne connaissaient pas encore la ligne du chemin de fer 

 d'Anvers-Gand examinent avec intérêt les curieuses reliques constituant, 

 depuis tant d'années, le matériel de cette exploitation unique dans son 

 genre ; ils s'extasient surtout devant la locomotive minuscule du train 

 qui va nous emporter vers Zwyndrecht. Nous devons dire, cependant, 

 que ce moteur lilliputien remplit vaillamment sa tâche. 



Vers la gauche des campagnes qui défilent bientôt devant nous, M. le 

 Major Bech nous indique un petit castel, flanqué d'une haute tour rectan- 

 gulaire, le tout en briques et d'aspect assez sombre. Ce serait, paraît-il, 

 une propriété ayant appartenu au comte de Hornes? Notre cicérone 

 nous conte la légende de ce manoir, dont l'existence est fort peu connue. 

 Les paysans des environs, qui — inévitablement! — le croient hanté, 

 n'oseraient l'habiter et ils ne s'approchent pas toujours sans crainte du 

 castel abandonné, surtout lorsque les éléments conjurés font naître, avec 

 la tempête, ces bruissements et ces plaintes si lugubres qui semblent 

 s'exhaler des ruines et des bâtiments solitaires. 



Arrivés à Zwyndrecht nous visitons d'abord, guidés par M. Bech, les 

 travaux défensifs ; notre aimable et savant cicérone se fait un plaisir de 

 nous initier aux détails de la construction du fort, aux principes de sa 

 défense, etc. Bien que les luttes et les conquêtes pacifiques de la science 

 — dont le champ va tout à l'heure s'étendre pour nous dans les fossés qui 

 nous entourent — soient à nos yeux d'un attrait plus vif que tout ce qui 

 concerne les luttes sanglantes que l'homme livre à son semblable, nous ne 



