124 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Telle est la question qui se pose maintenant et qui d'ailleurs n'a jamais 

 été étudiée d'une manière satisfaisante. 



Je crois utile d'exposer les raisons et les faits qui me font croire que ce 

 sont bien des mollusques adultes. 



Tout d'abord, il est à noter que j'ai souvent recueilli des Sinusigera à 

 de grandes distances des côtes. 



Dans une localité située en lat. 11° S. et en long. 80° E., j'ai une fois 

 rencontré six espèces assez abondantes. 



Cette localité est à 720 milles nautiques, c'est-à-dire à plus de 

 1,300 kilomètres de la terre la plus rapprochée, laquelle n'est autre chose 

 qu'un groupe d'îlots, ou plutôt de rochers de corail, dont le plus grand 

 se nomme Pona Molulique. 



Cette distance est considérable pour être traversée par des embryons. 



D'autre part, comment reviendraient-ils à la côte ? Ce n'est ni le vent 

 ni des courants qui pourraient les y ramener, car, dans cette partie de 

 l'Océan, la mer est généralement calme, les courants faibles et les tempêtes 

 rares. 



La traversée d'une si grande étendue d'océan soit par les moyens de 

 propulsion propres à l'animal, soit sous l'influence de vents faibles ou de 

 courants, exigerait en tout cas un certain temps et, en supposant que 

 nous ayons affaire à des mollusques embryonnaires, ce temps leur permet- 

 trait de se développer et de grandir. 



Mais il n'en est pas ainsi. Les exemplaires d'une même espèce sont 

 toujours à peu près de la même taille. Ceux que j'ai recueillis près des 

 côtes ont la même taille que ceux que j'ai trouvés au large dans l'Océan. 

 Je crois d'ailleurs que jamais l'on n'a recueilli d'individus de Simtsigera 

 qui montrassent un passage du soi-disant état embryonnaire à une forme 

 plus adulte. Personnellement, je n'ai jamais rien observé qui pût faire 

 croire à l'existence de tels passages. 



C'est au jeune âge de mollusques de la famille des Muricidés que l'on a 

 cru pouvoir rapporter les Sinusigera. 



La famille des Muricidés est très répandue dans toutes les parties du 

 monde, et on en trouve même des représentants sur nos côtes. Or, je n'ai 

 jamais entendu dire que l'on eût trouvé des Sinusigera dans les mers du 

 Nord ; et ils sont rares dans l'océan Atlantique, même dans sa partie méri- 

 dionale. Les côtes qui bordent cet océan sont cependant habitées par un 

 grand nombre d'espèces appartenant à la famille des Muricidés. 



Par leur forme et leur aspect, les Sinusigera ne rappellent nullement 

 des coquilles embryonnaires. Elles sont parfaitement formées ; elles ont 

 plusieurs tours de spire; elles sont striées, costulées, ornées et sculptées 

 avec une grande délicatesse, ce qui s'observe rarement chez les jeunes 



