MEMOIRES. 35 



couvert à marée basse et permettent ainsi l'exploration du fond 

 etla récolte des mollusques, polypiers, rayonnes, annélides, crus- 

 tacés, algues, foraminifères, etc., qui s'y trouvent tous vivants 

 en grande abondance, d'une manière beaucoup plus parfaite et 

 plus fructueuse que sur n'importe quel point de notre littoral. 

 Un autre avantage de Sluys-Kill est la nature du sol; tandis 

 que partout ailleurs sur nos côtes, le sable est composé de grains 

 grossiers et à angles aigus, il est ici d'une extrême finesse et 

 mêlé avec une forte quantité de matières limoneuses, ce qui 

 influe considérablement sur la richesse de la faunule locale. 



La mer, en se retirant, laisse à certains endroits du chenal de 

 grandes flaques permanentes peu profondes, dont le fond est 

 recouvert d'une couche limoneuse brunâtre qui fourmille de 

 Foraminifères vivants ; on peut recueillir ceux-ci avec la plus 

 grande facilité en fauchant la partie supérieure de cette couche 

 vaseuse au moyen d'un filet spécial ou d'une petite drague. De 

 plus, la pente moyenne du sol est très-faible dans le chenal, de 

 sorte que l'on peut s'aventurer dans l'eau à une assez grande 

 distance et recueillir ainsi les espèces qui se tiennent constam- 

 ment à une certaine profondeur. L'emploi d'une petite drague 

 à la main est très-utile dans ces recherches. Au moyen d'une 

 simple loupe on aperçoit fort bien les Foraminifères dans la 

 vase, à cause de la coloration rouge, orangée ou jaunâtre de 

 l'animal, qui se fait voir très-distinctement au travers de la co- 

 quille. 



En longeant les bords des flaques situées un peu plus vers 

 l'extrémité du chenal, on les voit bordées de zones blanchâtres 

 assez bien marquées, surtout dans les anfractuosités laissées 

 entre les rides que produit à la surface du sable le mouvement 

 des eaux. Ces zones blanchâtres sont composées de petits dé- 

 bris organiques très-légers, spicules d'épongés, piquants d'échi- 

 nides, fragments de coquilles, etc., mêlés avec des milliers de 

 Foraminifères. En ramassant ces détritus on peut, en fort peu 

 de temps, recueillir des quantités considérables de Foramini- 

 fères ; il est vrai que ce sont alors des coquilles « mortes » 



