U SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Ce ne sont pas seulement les formes spécifiques qui varient 

 ainsi à l'infini et offrent des transitions des unes aux autres, 

 mais ce sont les genres, qui par l'examen de nombreuses séries 

 d'espèces montrent également lé peu de fixité des attributions 

 qui leur paraissaient auparavant si particulières, si caractéris- 

 tiques ; ce sont les tribus, les familles, les ordres même parmi 

 les Foraminifères qui, par suite de la variation dés caractères, 

 perdent, avec leur idiomorphisme, leurs caractères que l'on 

 croyait autrefois si définis, et s'enchevêtrent les uns dans les 

 autres au moyen de passages continus, de gradations insensi- 

 bles. Pour se rendre un compte exact de ces variations, de ce 

 protéïsme de la forme chez les Foraminifères, il est nécessaire 

 d'avoir à sa disposition des séries un peu complètes, de nom- 

 breuses collections d'individus d'une même espèce ; aussi, ce 

 sont surtout les spécialistes, ceux qui depuis de longues années 

 ont eu d'immenses quantités de matériaux à leur disposition qui, 

 mieux que personne, ont pu se convaincre des remarqubles ré- 

 sultats de la variation chez ces animaux. 



Les recherches que l'on fait chaque jour ne cessent de nous 

 montrer, avec la découverte de formes nouvelles, de nouveaux 

 modes de variation par rapport aux caractères. Ceux qui dans 

 une famille quelconque paraissent les plus importants, comme 

 les plus utiles pour l'établissement des genres, des espèces, 

 n'apparaissent plus dans une autre que comme des particu- 

 larités sans valeur, variant sans relation aucune avec les 

 autres données et ne pouvant servir en rien comme base de 

 caractérisation. 



Parmi une série d'espèces reliant par exemple deux types de 

 genre l'un à l'autre d'après certains caractères, s'il se présente 

 des échantillons parmi ces espèces possédant de nouvelles 

 attributions , d'abord insensibles chez quelques individus 

 mais chez d'autres s'accentuant, augmentant d'importance et 

 arrivant à donner à cette nouvelle série un aspect qui force 

 l'observateur à la relier à un troisième genre, que faudra-t-il 

 conclure dans ce cas? Par quel système de nomenclature ex- 



