MÉMOIRES. 45 



primera-t-on la triple tendance des exemplaires de cette série 

 vers trois types différents, quelle dénomination générique 

 choisira-t-on, c'est-à-dire quels seront parmi ces divers carac- 

 tères ceux auxquels on donnera la préférence? C'est là une 

 difficulté qui se présente bien souvent dans la détermination 

 des Foraminifères, difficulté regrettable pour l'étude assuré- 

 ment, mais qui cependant présente un côté utile, puisqu'elle 

 nous permet de nous faire une idée plus exacte de la valeur 

 réelle de ce que l'on appelle « espèce » en nous montrant com- 

 bien nos systèmes de classification, nos divisions en tribus, 

 genres et espèces, sont artificielles et expriment mal les rela- 

 tions réelles des êtres entre eux. Aussi ne faut-il considérer ces 

 divisions, ainsi que la nomenclature binaire, qui en est en 

 quelque sorte la synthèse, que comme de simples conventions, 

 assez peu fondées mais dont malheureusement on ne peut se 

 passer dans l'état actuel de la science. • 



Tout en suivant la nomenclature usuelle, nous pouvons ce- 

 pendant dans notre liste,- tenir compte d'un fait important ; 

 c'est que malgré la vaste étendue du champ de la variabilité 

 chez les Foraminifères, certaines limites y sont cependant 

 reconnaissables. Il est un fait bien constaté aujourd'hui : c'est 

 que les diverses espèces de Foraminifères semblent rayonner 

 autour d'un nombre relativement restreint de formes caracté- 

 ristiques , types de genres , qu'elles relient les uns aux au- 

 tres, soit directement soit indirectement. Ce sont donc ces 

 types qu'il s'agit de rechercher avec soin et de placer en re- 

 gard des espèces qui se groupent autour d'eux. Pour arriver 

 à de bons résultats dans ce choix il fallait trouver des formes 

 pouvant nettement caractériser un genre et réunissant à la fois 

 le plus grand nombre des caractères présentés par les diverses 

 espèces composant ce genre. Pour cela, l'examen du plus grand 

 nombre possible d'échantillons, l'étude de matériaux prove- 

 nant de nombreuses localités étaient indispensables. Aussi 

 n'avons-nous pu faire mieux que d'adopter pour notre tableau 

 les types choisis par MM. Carpenter, Parker et Rupert Jones, 



