XIV SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



forme scalaire, ou une tendance plus ou moins marquée vers 

 cette forme s'est reproduite dans toute une génération par héré- 

 dité, c'est-à-dire par une cause interne et inhérente à l'animal. 



Quant à l'autre cause, avant d'en rechercher l'origine, je me 

 bornerai à constater de visu son existence, et pour cela je mon- 

 trerai qu'elle a pu agir, et agit encore maintenant, tout à fait en 

 dehors de la transmission par héi édité. Etudions pour cela les 

 plus grands exemplaires adultes de Planorbis complanatus 

 appartenant à une génération antérieure aux dernières qui ont 

 été modifiées. Ces exemplaires sont par conséquent parfaitement 

 normaux dans les premiers tours et si, plus tard dans le cours de 

 leur croissance, ils venaient à présenter quelque particularité de 

 structure, on ne pourra certes pas l'attribuer à l'hérédité. 

 Mais c'est précisément ce qui a lieu, car nous voyons ces pla- 

 norbes offrir, dans les derniers tours seulement, des anomalies 

 de structure : ces déviations ne peuvent par conséquent être 

 attribuées qu'à une action extérieure ayant agi à certains 

 moments de la croissance et pendant un certain temps seule- 

 ment. 



La présence de ces deux causes différentes étant établie, je 

 vais tâcher maintenant d'exposer ce qui a dû se passer dans la 

 mare lors de l'apparition des premières formes scalaires. J'ai 

 tantôt attiré l'attention sur la grande abondance du Planorbis 

 complanatus, et c'est déjà là une circonstance très-favorable 

 pour la variation; car, comme le fait remarquer Darwin (1), un 

 grand nombre d'individus, en offrant plus de chances de varia- 



moins prononcées que chez d'autres, ne se sont pas maintenues ; de plus 

 dans le jeune âge, la coquille a pu ne pas être modifiée encore par l'action 

 des circonstances extérieures que je vais exposer plus loin. Du reste la loi 

 de retour au type tend toujours à combattre les variations naissantes et 

 enfin il faut toujours un certain temps avant que celles-ci aient peu à 

 peu remplacé entièrement l'ancienne forme. 



(1) De l'origine des espèces par Ch. Darwin. Trad. franc. 3 me édition, 

 p. 118 et 127. 



