XVI SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



depuis ce moment, on voit clairement que les planorbes, con- 

 trariés dans le parfait accomplissement de l'une des fonctions 

 les plus importantes de l'existence, devaient éprouver certaines 

 difficultés à vivre et à se propager dans ces conditions ; et l'on 

 comprend aussi que parmi les nombreuses variations qui néces- 

 sairement ont dû se produire dansia mare, celles qui donnaient 

 aux exemplaires qui en étaient affectés le plus d'avantages au 

 point de vue des mouvements et de la locomotion au travers des 

 Lemna, ces variations ont dû, aussitôt leur apparition, se fixer 

 et se propager rapidement. Quelles sont donc ces variations 

 avantageuses? Mais d'après ce qui précède ne voit-on pas que 

 ces modifications favorables devaient être celles dont le but con- 

 sistait à diminuer la surface de la coquille faisant obstacle 

 aux mouvements de translation de l'animal, variations qui 

 par conséquent tendaient à donner aux planorbes la forme 

 allongée ou scalaire ! Comme c'est bien sous cette dernière 

 forme en effet, que les planorbes ont le plus de facilité à tra- 

 verser la couche de lemna, les premiers exemplaires qui acci- 

 dentellement ou pour toute autre cause en avaient été affectés, 

 se trouvaient donc plus favorisés que les autres ; et les avantages 

 qu'ils avaient alors sur ceux-ci étaient importants, puisqu'ils 

 influaient sur l'acte de la respiration, fonction d'où dépend la 

 santé et la vitalité du mollusque, et par conséquent la propaga- 

 tion de son espèce. 



En résumé, une tendance à la scalarité s'est à la longue mon- 

 trée dans la mare : que sa présence soit accidentelle ou qu'elle 

 soit le résultat d'une action quelconque, cela importe peu (1); il 



(1) Je ne crois pas que ce soit à un simple hasard qu'il faudrait attribuer 

 l'introduction de la forme scalaire, mais bien à Vaction directe, de la couche 

 de Lemna. Car les planorbes, en se mouvant continuellement dans celle-ci, 

 doivent nécessairement opérer avec la partie antérieure du corps des 

 mouvements de traction énergiques assez répétés, afin de pouvoir faire 

 passer leur coquille au travers des feuilles et des racines qui font obstacle. 

 Ces efforts doivent nécessairement agir sur l'animal dont le pied, la tête et 

 les bords du manteau tendent conséquemment à dévier du plan de crois- 



