BULLETIN DES SÉANCES - ANNÉE 4872. XXXIX 



Après lui vient Mylius qui, dans ses « Memorabilia Saxoniœ 

 subterranea » Tome II, page 20, parle, sans le nommer, d'un 

 écrivain rapportant que les perles livoniennes avaient déjà 

 attiré l'attention du gouvernement lorsque la Livonie apparte- 

 nait au roi de Suède. Cet écrivain, dit-il. avait eu à Riga, en 

 1700, une conversation avec un inspecteur de la pêche des 

 perles en Livonie, nommé Krey, qui lui avait communiqué un 

 rapport détaillé de cette pêche. Selon lui, les perles ne se trou- 

 vaient que dans les petites rivières et les ruisseaux et n'avaient 

 été connues que des paysans qui les récoltaient secrètement et 

 les vendaient pour Moscou. Alors le roi de Suède, Charles XI, 

 avait ordonné (le 22 octobre 1694) qu'à l'avenir il ne serait plus 

 permis d'en vendre à l'étranger, mais qu'elles devraient être 

 remises aux officiers royaux à un prix fixé. Il s'en suivit qu'on 

 n'en transporta plus à Moscou; mais aussi, par contre, un très- 

 petit nombre fut livré aux commissaires du roi et la pêche 

 devint presque nulle. Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que 

 les commissaires trouvèrent des gens au courant de cette pêche 

 et connaissant les localités. On apprit donc d'eux que les 

 coquilles perlières ne vivaient que dans les ruisseaux d'eau 

 pure et vive, ceux surtout où les truites aiment à faire leur 

 séjour. Dans ces ruisseaux, les coquilles sont couchées dans 

 les gouffres, profondément enterrées les unes au dessus des 

 autres, là où il y a beaucoup de sable et de grès. On ne doit 

 les pêcher que du milieu de juillet au milieu d'août , parce 

 que plus tôt elles n'ont pas de perles mûres, et que plus tard 

 celles-ci sont pondues comme des oeufs dans lesquels les jeunes 

 moules sont couvées. On trouve dans ces couches, dit le rap- 

 porteur, des coquilles des deux sexes que les pêcheurs savent 

 distinguer tout de suite en les regardant et en tâtant leur forme. 

 Les femelles seules ont des perles, quelquefois trois ou quatre, 

 dont les plus en avant sont les plus grandes , les postérieures 

 diminuant en grandeur. Les pêcheurs maniaient ces coquilles 

 si adroitement avant qu'elles se referment, qu'ils pouvaient 

 écosser les perles sans les ouvrir avec force et sans les blesser, 



