2 INTRODUCTION. 



scs parties rester long- temps en arrière des 

 autres , être négligées à un point inconce- 

 vable, sans qu'on puisse dire pourquoi , car 

 plusieurs parmi ces dernières avaient un 

 degré d'utilité plus réel, un but d'étude 

 plus intéressant que d'autres jouissant de la 

 faveur académique. 



Parmi les classes ainsi délaissées se pré- 

 sentait celle des crustacés, de ces animaux 

 analogues aux crabes et aux écrevisses, dont 

 beaucoup fournissent un aliment agréable 

 ou sont pourvus d'une organisation remar- 

 quable. On ne l'a d'abord que fort peu 

 observée , et ce n'est que dans ces dernières 

 années que les travaux de MM. Fabricius, 

 Latreille, de Lamarck , Leach, etc., l'ont 

 élevée au rang qu'elle doit occuper. 



Les Grecs appelaient les crustacés MuXet- 

 x.ôff-fpax.oç) et les Latins Cmstacea, c'est-à-dire 

 couverts d'une croûte dure, mais non pier- 

 reuse, comme celle des coquillages. 



Aristote leur a consacré un chapitre en- 

 tier, où il les considère sous tous les rapports, 

 et où il décrit les espèces les plus connues de 

 son temps; Athénée et Hippocrate les men- 



