174 INTRODUCTION. 



de l'eau dans cet état, avec l'intention de 

 les conserver à moitié dépouillées, et elles 

 achevaient, malgré lui, de muer entre ses 

 mains. 



Lorsqu'on jette les yeux sur la dépouille 

 d'une écrevisse, on la prendrait pour une 

 autre écrevisse : il ne lui manque rien à 

 l'extérieur , lorsqu'on l'examine plus en dé- 

 tail, on est surpris du nombre des pièces 

 de ce squelette. Le cartilage qui se voit dans 

 l'intérieur de la pâte, lorsqu'on la mange, 

 s'y trouve ; chaque poil est une gaine qui 

 recouvrait un poil intérieur. 



Certainement, il est difficile de concevoir 

 comment toutes ces parties se détachent; 

 comment elles peuvent se décoller et se 

 désemboîter : la nature a des expédiens 

 qu'il n'est pas toujours donné à l'homme 

 d'apercevoir. Réaumur a remarqué une eau 

 glaireuse qui humecte l'intervalle de l'an- 

 cienne à la nouvelle écaille, et qui doit 

 concourir à faciliter leur séparation. 



Il reste cependant à voir comment ces 

 parties se sont dégagées. Il n'est pas difficile 

 de se rendre raison de la sortie des antennes ; 



