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peuples, s'ils ne demandaient pas au travail la matiere a 

 consommer. 



En vain pretendraient-ils que Ton exagere la protection , 

 et que Ton ferait beaucoup mieux d'imiter les autres peuples 

 dont ils supposent la sagesse exempte du defaut qu'ils nous 

 reprochent. 



On pent se troraper en protection comme en autre chose , 

 parce que I'erreur est la triste compagne de I'huraanite , mais 

 on ne pent pas exagerer en ce sens que la protection n'existe 

 qu'a la condition d'exercer Taction salutaire exprimee par le 

 nom qu'elle porte. S'imaginer que la protection consiste a 

 elever toujours les droits d'importation , c'est ne pas la con- 

 naitre ou la calomnier. La protection consiste a vouloir et a 

 faire conformement a la justice , ce qui est avantageux a 

 I'int^ret national , soit que cet interet demande la baisse ou 

 la suppression des droits , soit qu'il en exige la hausse , le 

 niaintien ou la proportion. Jamais elle ne doit fitre aban- 

 donnee , car elle est une condition d'existence , et le prix des 

 impots. En echange de ces impots le gouvernement la doit 

 aux proprietes , et par consequent a leur mise en valeur ; car, 

 sans la mise en valeur , que serait la propriete? On ne doit 

 done pas etre prive d'une protection que Ton achete au prix 

 de I'impot , par ceux-memes qui le recoivent et au profit de 

 ceux qui ne le payent pas , quelle que soit d'ailleurs la con- 

 duite des autres peuples. 



II faut imiter un autre peuple quand il ne se trompe pas , 

 et non quand il se trompe ; or , quand il ne se trompe pas , il 

 agit conformement a ses interets veritables, en prenant, pour 

 les servir, toutes les mesures que permet sa position ; et 

 comme sa position et la notre ne sont pas identiques , il s'en- 

 suit que pour I'imiter quand il ne se trompe pas , nous ne 

 devons pas prendre les memes moyens , mais ceux qui sont 

 relalifs a notre position particuliere. Plus ou moins d'ailleurs 



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