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oracles, des augures et des Sibylles? Et qui ne sourit dc pitie 

 au souvenir d' Alexandre et de Pausanias consultant les Arus- 

 pices ? 



Plus tard une autre religion fonde sur la Volupte les re- 

 compenses qu'elle promet a ses elus. Mahomet leur offre un 

 jardin arrose de la liqueur qu'il leur a defendue sur la terre. 

 La sont des arbres toujours verts et des fruits dent les pe- 

 pins se changent en Yierges eternelles , beautes si donees , 

 dit LE LivRE, que si une seule de leurs larmes venait a tom- 

 ber dans la mer , I'eau perdrait a I'instant meme toute son 

 amertume ! 



Si , de ces religions fausses , je passe a celle qu'a consacree 

 sa sublime morale et son eternelle verite , ne trouverai-je pas 

 cette verite ternie par I'illusion la plus funeste , je veux dire 

 par la superstition et par le fanatisme? 



Passons sur les fureurs de celui-ci , sur les guerres pre- 

 tendues saintes, les proscriptions, les exils, les confiscations, 

 les spoliations , les massacres , les tortures , les biichers allu- 

 m6s au nom d'un Dieu de misericorde et de bonte. La sont les 

 crimes. 



Pour ne parler que des egarements de la superstition , quel 

 homme sense n'a ri de la foi que I'ignorance accorde aux 

 prodiges de la magie , aux predictions , aux horoscopes , a la 

 science des Devins, aux malefices des Sorciers , a I'apparition 

 des Fant6mes? Qui n'a entendu parler des contre-sorts , des 

 talismans, des amulettes, de I'influence des jours nefastes , 

 des presages tires des accidents les plus futiles et du cri de 

 certains oiseaux? Et ne rejetez pas a des tems qui ne sont 

 plus ces faiblesses de la credulitel tout recemment I'ani- 

 mation pretendue d'un tableau , I'apparition d'une vierge 

 n'ont-elles pas emu des populations enti^res? 



Un pareil aveuglement est sans doute le resultat de I'igno- 

 rance. Mais si I'ignorance en est , en effet , la cause , les 



