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aujoiird'hui en litterature I'attention des lecteurs : le Drame 

 et le Roman. 



On comprend qu'en citant le Roman, je n'ai point en vue 

 les futiles ecrits fails par des esprits frivoles. Bien moins en- 

 core pense-je a ceux oii ce que la religion , les moeurs et les 

 lois sociales ont de plus respectable est audacieusement ou- 

 trage. Si, dans ces vils produits du vice et de la cupidite, 

 rillusion a une large part , c'est , sans doute , I'lllusion 

 qui dissimule a leurs auteurs le mal qu'ils font et le mepris 

 qu'ils inspirent, 



Le Roman dont il peut etre ici question, c'est celui qui, 

 par des fictions utiles autant qu'ingenieuses, nous initie aux 

 secrets du coeur humain , qui nous peint des lieux , des temps , 

 des moeurs , des usages dignes de notre attention , le Roman 

 qui met en scene des vertus pour nous attacher , des carac- 

 teres pour nous interesser, des ridicules et des travers pour 

 les fuir, le Roman , en un mot , tel que I'ont concu , en- 

 tr'autres Ecrivains celebres , Richardson , Fielding , Cer- 

 vantes , Lesage et Walter-Scott. 



Demandez a ces peintres illustres ou ils ont trouve le dessin 

 et la couleur de leurs tableaux. Est-ce dans le souvenir de 

 ce qu'ils ont vu ou entendu , ou dans les calmes meditations 

 du cabinet? Non, sans doute; en peignant ainsi , ils n'au- 

 raient ete que des copistes sans chaleur. Mais la plus heureuse 

 illusion les a inspires: Clarisse, Tom-Jones, Don Quichotte, 

 Gilblas , Ivanhoe leur ont apparu tels qu'ils les ont represen- 

 tes, vivans, pensans, parlans et agissans. Si la narration 

 est si vraie , si vive , si attachante , c'est que I'auteur a vu 

 en esprit ses personnages , c'est qu'il les a entendus, c'est 

 qu'il s'est attache a eux et les a suivis dans leurs aventures ; 

 c'est qu'il a partage leurs sentiments , leurs desirs et leurs 

 craintes , leurs peines et leurs plaisirs. 



Croit-on que Richardson nous aurait fait pleurer sur.les 



