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a mesure qu'on les soustrait d'une raaniere plus complete 

 aux forces exterieures. Sont-ils disserain^s en gouttclettes 

 sur des surfaces qu'ils ne peuvent pas mouiller? C'est sous 

 la forme de petites spheres qu'ils se presentent. Torabent-ils 

 librement a travers I'atmosphere ou dans un espace vide? 

 Alors encore ils affectent la forme de spheres. Qui ne sail 

 que, pour fabriquer le plomb de chasse, on fait passer le 

 metal en fusion a travers un crible suspendu assez haut pour 

 que les gouttes aient , pendant leur chute , le temps de se 

 congeler ? 



La fluidite n'est pas un attribut caracteristique dont un 

 corps soil done sans jamais le perdre. L'etat liquide est I'etat 

 ordinaire de I'eau ; le froid la solidifie ; sous Taction de la 

 chaleur, elle se change en une vapeur transparente et invi- 

 sible comme I'air. L'or, I'argent , le cuivre, le fer, I'acier, se 

 fondent a des degres de chaleur plus on moins intenses. Si 

 Ton excepte certaines raatieres composees , dont les elements 

 dissocies par le feu se transforraent en produits divers , et le 

 charbon qui a resistejusqu'a present aux nombreux essais que 

 Ton a faits pour le ramollir et le fondre, tons les corps so- 

 lides peuvent etre rendus liquides; la difficulte ne consiste 

 qu'a trouver, pour les plus refractaires , des sources de cha- 

 leur suffisamment energiques. A l'etat de solidite , ces corps 

 nous ont prouve, par les phenomenes qu'ils offraient a I'ob- 

 servation, que leurs atomes n'etaient point spheriques. La 

 fusion, en changeant les proprietes de I'enserable, n'a p\i 

 modifier en rien les atomes , particules insecables , simples, 

 inalterables dans leurs formes, comrae elles le sont dans leur 

 etendue. La sphericity, qui n'existait point dans les atomes 

 des corps solides , ne saurait done avoir ete creee par la fu- 

 sion et appartenir aux atomes des liquides. 



Si , malgr6 cela , I'attraction ne se ressent en rien , dans 

 cette classe de corps , de la forme et de la position relative 



