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des particules materielles, il faut bien que la distance qui 

 separe les molecules satisfasse a la condition sans laquelle la 

 forme et la position feraient sentir leur influence. II faut , en 

 d'autres termes , que les espaces vides qui separent un atome 

 des atomes environnants soient d'une grandeur immense 

 comparativement aux dimensions de chacun de ces atomes. 



Un liquide, en passant a I'etat aeriforme, se repand tou- 

 jours dans un volume beaucoup plus considerable. Ainsi le 

 gramme d'eau, qui n'occupait qu'un centimetre cube, s'etend 

 en se vaporisant par I'ebullition dans un espace de 1692 

 centimetres cubes. Si , dans le liquide , les atomes sont se- 

 pares par d'enormes intervalles, il en est a plus forte raison 

 de meme pour les gaz. 



Bien des faits viennent appuyer ces conclusions de leur 

 irrecusable autorite. 



La dissolution du gaz ammoniac dans I'eau s'opere avec 

 une extreme rapidite. On descend au fond d'une terrine une 

 eprouvette reraplie de ce gaz et renversee sur une soucoupe 

 pleine de mercure. On verse de I'eau dans la terrine , et Ton 

 souleve I'eprouvette de maniere que son bord inferieur, sor- 

 tant du mercure, s'ouvre dans la couche d'eau. Le gaz dis- 

 parait a I'instant, et I'eau s'elance dans I'eprouvette avec 

 tant de vivacite que I'oeil a peine a la suivre. Un pheno- 

 mene semblable annonce assez une grande solubilite. En com- 

 parant le poids specilique de la dissolution a celui du gaz, on 

 arrive, par des proportions faciles, a conclure qu'un litre 

 d'eau dissout a peu pres 603 litres de gaz ammoniac , et 

 que la liqueur prend un volume de 17 decilitres (1). Voila 



(1) Un litre de dissolution concentrde pese 875 grammes. II est form6 

 de 0,375 d'ammoniaque et de 0,675 d'eau : par consequent, il conlient 

 0,375 X 875 ou 284 gr. 375 d'ammoniaque , et 0,675 X 875 ou 590 gr. 625 

 d'eau. Done dans un litre d'eau, qui p^se 1,000 grammes , la quantity de 



