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elements degages des liens de I'affinite prendraient un vo- 

 lume total de 5083 litres, volume 181S fois plus grand que 

 celui de la dissolution. 



Le gaz ammoniac peut aisement supporter , a la tempera- 

 ture ordinaire , une pression quintuple de la pression atmos- 

 pherique; car il faut six atmospheres et demie pour le rendre 

 liquide. Or il resulte des experiences de Dalton et d'Henry de 

 Manchester qu'une meme quantite d'eau peut absorber un 

 gaz en quantites proportionnelles aux pressions. Dans un 

 litre d'eau pourront done se dissoudre 3023 litres de gaz am- 

 moniac, et le volume de la dissolution sera , non plus 1815 

 fois , mais 4060 fois plus petit que celui des Elements 

 separes. 



La chimie fournirait plus d'un exemple de pareilles con- 

 tractions. Afin de varier les preuves , recourons a des faits 

 d'un genre different. 



L'eau, transportee dans un espace vide , s'y reduit instan- 

 tanement en vapeur ; mais la quantite de vapeur ainsi formee 

 ne peut augmenter au-dela d'une limite fixe, qu'autant 

 qu'on agrandit I'espace qui la recoit ou qu'on eleve la tem- 

 perature. La limite une fois atteinte , toute compression, tout 

 refroidissement a pour effet inevitable le retour d'une portion 

 de la vapeur a I'etat liquide. 



Qu'au lieu de placer l'eau dans un espace vide , on la 

 mette dans une atmosphere formee par un gaz quelconque , 

 insoluble dans ce liquide. Une vaporisation se fait encore, 

 et, comme dans le premier cas, I'espace admet une quantite 

 de vapeur limitee par sa temperature et par ses dimensions. 

 On serait tente d'ajouter par la portion plus ou moins grande 

 de cet espace que remplissent les molecules du gaz. Mais les 

 physiciens ont reconnu depuis long-temps que , dans un es- 

 pace, il se forme a une temperature constante exactement la 

 meme quantite de vapeur quand cet espace est vide que 



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