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On ne peut done pas dire que la betterave diminue la 

 production du ble. En la cultivant , I'agriculture ne man- 

 que pas a ses devoirs , et ne cesse pas d'etre la nourrice du 

 peuple. 



Mais il est un grand argument que Ton met au-dessus de 

 I'agriculture, de I'industrie, des colonies, de la marine et 

 du tresor , c'est I'interet , et I'interet mal compris du con- 

 sommateur. 



Avec un pareil argument , entendu de cette maniere , nous 

 ne balancons pas a le dire , on ruinerait la France , et on la 

 ferait arriver a sa ruine avec une vitesse acceleree ; nos plus 

 belles industries ne pourraient pas resister a I'application 

 erronee de ce principe. 



On a dit cependant , et Ton a repete a satiete , qu'il ne 

 fallait pas ainsi separer le consommateur du producteur , 

 parce que le grand nombre est en meme temps I'un et 

 I'autre ; mais c'est un des caracteres particuliers de I'erreur 

 dans nos temps modernes de ne tenir aucun compte des ar- 

 guments par lesquels on la refute , et de repeter toujours la 

 meme chose , persuadee que le nombre des esprits superfi- 

 ciels est si grand sur cette terre , que la victoire dans une 

 discussion doit toujours rester a ceux qui parleront le plus 

 haul, et surtout le plus longtemps. 



Croit-elle done que I'ouvrier soit incapable de concevoir 

 qu'on ne lui donne un peu de sucre qu'en lui enlevant beau- 

 coup de pain , puisque si Ton cesse de travailler aux objets 

 destines a la marine , a I'exportalion pour les colonies , a la 

 fabrication du sucre indigene , de grandes sources de main- 

 d'oeuvre et de salaire seront taries pour lui , et deviendront 

 le benefice des ouvriers de I'etranger auxquels lui-meme sera 

 force de payer le miserable avantage d'acheter son sucre 

 quelques centimes de moins. 



Nous placons I'ouvrier plus haut dans notre estime, et 



