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lorsqu'il contient un Huide aeriforme. Cette loi singuliere a 

 ete recemment verifiee par M. Regnault , dont les recherches 

 sont toutes caracterisees par une precision portee jusqii'au 

 plus haul degre de perfection qu'il nous soil donne d'at- 

 teindre. 



En introduisant de I'air dans un vase , on n'a point dimi- 

 nue d'une maniere sensible et raesurable le vide qui s'y 

 trouvait , puisque la meme quantite de vapeur peut y pren- 

 dre place. Et qu'on ne dise pas que la vapeur se comprime 

 pour donner logement a I'air: dans I'etat de saturation, la 

 vapeur ne saurait se comprimer sans devenir liquide, 



Dans un vase d'un litre, on peut accumuler par le jeu 

 d'une pompe dix, vingt , cent litres d'air. Toujours il ad- 

 mettra de la vapeur corame s'il etait vide. Une loi physique 

 n'est gen^raleraent constatee par ceux qui la decouvrent que 

 dans des liraites assez restreintes; mais quand on la voit, 

 dans ces limites, se verifier toujours avec la plus rigoureuse 

 exactitude , on est en droit de conclure qu'elle se raaintient 

 au-dela; que, si une autre loi doit la remplacer apres,un 

 long intervalle, le passage ne s'accoraplira point brusque- 

 ment , mais par degres insensibles : car I'axiome des natura- 

 listes , Natura non facit saltus , est vrai pour les phenomenes 

 physiques aussi bien que pour les faits qui subissent I'in- 

 fluence de la vie. Que, dans cette periode de transition, 

 I'application de la loi ne se fasse pas sans erreur ; c'est chose 

 incontestable: mais, I'erreur etaut necessaireraent petite , il 

 est au moins permis d'accepter les resultats comme des ap- 

 proximations. Nous admettrons done que , dans ce vase d'un 

 litre oil la machine de compression a condense jusqu'a cent 

 litres d'air, il peut entrer encore a tres-peu pres la meme 

 quantite de vapeur que si ce vase etait vide. Mais si , en res- 

 serrant ainsi I'air dans un moindre espace , on ne diminue 

 pas d'une maniere mesurable le vide des pores, n'en resulte- 



