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plus probable que I'hypothese des atonies etendus et figures. 

 En voyant combien le volume reel d'un corps est petit coni- 

 parativement a son volume apparent , je suis porte a croire 

 que les pores occupent la totalitedece dernier , et qu'ainsi 

 I'espace ou se trouve loge un corps est un espace absolument 

 vide. 



L'homme a une tendance assez naturelle a conclure , de ce 

 qu'il voit un effet se produire dans un lieu determine, que la 

 cause est aussi dans ce lieu. Si nous y reflechissons pourtant , 

 nous reconnaitrons que, le plus souvent , la cause d'un phe- 

 nomene provient d'une source lointaine. Les revolutions des 

 planetes resultent d'attractions exercees sur elles par des 

 planetes extremement eloignees. Le soleil verse des torrents 

 de chaleur et de lumiere sur notre globe , dont il est separe 

 par un intervalle de 34 millions de lieues. L'aimant exerce a 

 distance son action sur le fer , et les corps electrises n'ont pas 

 besoin d'etre en contact pour manifester leur puissance at- 

 tractive ou repulsive. 



II ne serait pas impossible qu'une surface fortement elec- 

 trisee fit sentir autour d'elle une influence assez energique 

 pour repousser de sa sphere d'activite un corps charge du 

 meme fluide electrique, de telle sorte qu'aucune puissance 

 humaine ne piit triompher de cette repulsion. Ainsi se trou- 

 verait realise un espace impenetrable : faudrait-il done altri- 

 buer la repulsion qui lui coramuniquerait son impenetrabilite 

 a des molecules qui s'y dissemineraient avec plus ou moins de 

 symetrie ? 



De meme , on concevrait que des forces , emanant de sources 

 creees par I'Auteur de la Nature , produisissent par leurs ac- 

 tions combinees ces degres divers de resistance qui sont pour 

 nous la manifestation de la matiere , et cette immense variete 

 * de phenomenes qui nous font apprecier les differents etats 

 que la matiere affecte. Ces forces, s'entrecroisant dans tons 



