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s'en suit pas qu'il ait percu ce que nous appelons un son , 

 puisque Ics ondulations vibratiles peuvent etre senties par le 

 tact comme ebranlement, temoin ce qui se passe chez les 

 sourds-muets appartenant a I'espece huraaine. Mais dans les 

 classes superieures, les pieces de I'appareil auditif concou- 

 rant cependant au meme but , offrent des varietes de dispo- 

 sitions asscz remarquables ; mais toutes se terminent a une 

 espece de vesicule pleine de liquide et sur laquelle se r6- 

 pand le nerf acoustique. Au reste, toutes les dispositions ana- 

 tomiques qu'on observe dans I'organe de I'ouTe , ne sont que 

 des appareils conducteurs dii son , de meme que celles qu'on 

 voit dans I'air, sont des appareils conducteurs de la lumiere. 

 Comme toute matiere quclconque conduit les ondes sonores, 

 il fallait que I'audition fut possible, meme dans les plus sim- 

 ples conditions, Dans I'oeil , il fallait unecertainecombinaison 

 d'effets pour diriger les ondes lumineuses et faire concorder 

 le cone oculaire avec le cone objectif , mais cette precaution 

 etait inutile pour I'oreille. Tons les milieux conduisent, sans 

 trouble, les ondes sonores, malgre les croisements les plus 

 varies , malgre la diversite de direction et les accidents de 

 leur succession. La structure de I'organe auditif ne pent done 

 tendre qu'a un seul but, celui de faciliter la propagation et 

 la transmission des ondes , et de les renforcer par reson- 

 nance. En effet , on ramene a ces deux principes tons les ap- 

 pareils acoustiques , soit que Ton en poursuive I'application 

 aux animaux qui vivent dans I'air ou dans I'eau, Seulement 

 la nature se borne a modifier la forme de I'appareil dans la 

 conformation exterieure. Chez les animaux qui vivent dans 

 I'eau le probleme est plus simple : le cheminement de vi- 

 brations a lieu par des conducteurs successifs doues de pro- 

 prietes physiques presque identiques : dans I'air, les milieux 

 traverses par les ondes sonores sont de nature differente ; et 

 cette circonstance , sans qu'il soit besoin d'en chercher d'au- 



