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Gresset, a qui le succes du Mediant avail ouvert I'entree 

 de I'Academie francaise, se trouvait en 1749 en pleine pos- 

 session de sa gloire. A cette epoque, il quitta Paris pour 

 revenir dans sa ville natale , et voulut y marquer son retour 

 en lui donnant une preuve eclatante de I'interet qu'il lui 

 avail loujours porte. Meiubre de la Sociele litleraire formee a 

 Amiens depuis 1702, il seconda le desir qu'avaienl ses col- 

 legues de procurer a leur compagnie udq organisation plus 

 large el plus relevee. Joignanl a des sollicilations actives la 

 recommandalion de sa renommee, il obtinl les Lettres-patentes 

 du Roi qui consliluaienl la sociele litleraire en Academic des 

 sciences, belles-lettres et arts. Get acle conslilulif le nom- 

 mail president perpeluel ; mais sa modestie ne lui permettant 

 pas d'accepler ce litre , il ne voulut retenir que I'avanlage de < 

 presider I'Academie dans la seance du 1." oclobre 1750. 



Le patronage de Gresset avail ete le plus bel lionneur de 

 noire compagnie : il fut loujours son plus cher souvenir. 

 Quatre annees seulemenl s'elaient ecoulees depuis la morl du 

 poete , lorsque I'Academie , en 1781 , proposa son Eloge 

 comme sujet dc prix, et lei etait son culte pour la mcnioire 

 de Gresset , que dans un concours oil apparurent plusieurs 

 ouvrages recomraandables par leur merile , aucun , faule 

 d'etre un chef-d'oeuvre , ne fut juge digne de la couronne. 

 Perseverant loulefois dans le desir d'honorer Gresset , I'Aca- 

 demie decida que la somme assez importanle deslinee au prix 

 de I'Eloge scrvirail a lui elever un busle en marbre dans la 

 grande salle de I'lIolel-de-Ville, el que le corps municipal 

 serait invite a completer la depense necessaire. Cette invita- 

 tion fut accueillie avec faveur , et I'inauguralion du buste, 

 ouvrage de Beruer , sculpleur du roi , eut lieu dans la seance 

 publiquedu2o aoul 1787. 



Ce fut le dernier hommage rendu a Gresset avant la revo- 

 lution francaise. Duranl les jours les plus sinislres dc cette 



