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epoque, le buste disparut de la grande salle. Tandisqu'on 

 oubliait I'image de notre compatriote , cachee dans Fombre 

 et la poussiere d'un grenier, on oubliait aussi sa torabe, 

 placee dans une chapelle du cimetiere St. -Denis. Le cimetiere 

 abandonne etait devenu un enclos de pature , la chapelle s'e- 

 tait transformee en etable. Avertie en 1809 de cette profana- 

 tion , I'Academie s'en emut et resolut de demander au Gou- 

 verneraent I'autorisation necessaire pour exhumer les restes 

 de Gresset et les transporter dans la cathedrale. Des formali- 

 tes administratives retarderent raccomplissement de ce projet 

 pendant deux annees; enfin, le 16 aout 1811 , lescendres du 

 poete furent portees dans notre basilique, et la majeste de 

 leur nouvel asile, lapompe de la ceremonie funebre, reparerent 

 rinjure qu'elles avaient subie. La solennite qui rendait une 

 tombe honorable a un des ecrivains les plus populaires de la 

 France , devait fournir a I'iniagination des poetes un theme 

 inspirateur; aussi, en 1812, I'Academie proposa-t-elle pour 

 sujet du prix de poesie la Translation des cendres de Gresset. 

 Cette fois, le concours reussit, M. Natalis Delaraorliere en 

 remporta la palme, et vous me saurez gre d'ajouter qu'une 

 mention honorable recompensa le talent d'un homme , alors 

 bien jeune , qui devait signaler plus tard son nom par plus 

 d'un genre de merite , et dont vous applaudissez tous les ans 

 avec tant de plaisir les elegantes productions litteraires (1). 



Quarante ans se sont accoraplis depuis la translation des 

 cendres de Gresset. Durant ce long periode , le souvenir du 

 poete ne s'est pas efface parmi nous. Des lectures de lettres 

 ou de compositions en vers inedites I'ont ravive plusieurs fois 

 dans nos seances publiques , et un ancien chancelier de 

 I'Academie, en publiant VEssai historiqtie sur la vie et les ou- 

 vrages de Gresset , a encore augmente notre estirae pour le 



(1) M. Berville. 



