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L'auteur d'lm Eloge de Gresset, euvoye au concours de 

 TAcadeniie en 1781, a trouve dans Yer-Vert d'autres mo- 

 tifs d'interet que nous ne saurions passer sous silence. « Ce 

 poerae, dit-il, n'est dans son sujet leger et badin qu'un 

 transparent a travers lequel nous nous retrouvons nous-me- 



mes, nous et les passions qui nous sont toujours cheres 



L'ame du poeme , c'est I'amour, mais I'amour y est cache ; le 

 dieu est invisible , mais on sent sa presence et le charme re- 

 pandu autour de lui. » Puis I'ecrivain fait voir tres-delica- 

 tement que I'Amour, dont Gresset ne prononce pas meme le 

 nom , exerce a leur insu son empire sur les jeunes vierges du 

 convent, et leur propose dans Ver-Vert un objet de douce 

 illusion. « Un oiseau qui parle, ajoute-t-il, est un amant 

 sensible qui nous repond. L'objet cheri frappe la nonne a 

 son reveil ; il est temoin de la toilette , il en est peut-etre 

 l'objet. On ne croit pas se parer pour lui; on salt encore 

 moins qu'il est I'image d'un objet qu'on desire et qu'on 

 ignore. Mais le lecteur, plus instruit que cette innocence in- 

 teressante, entend ce qu'on ne lui dit pas, et voit les causes 

 dans les effets. » 



Vous n'apprendrez pas sans interet , Messieurs, que le 

 merite de ces reflexions flnes appartient a I'illustre Jean- 

 Sylvain Bailly, qui, par ses travaux scientifiques et litte- 

 raires, obtint le privilege de sieger dans les trois premieres 

 academies du Royaume , et dont la carriere politique se ter- 

 mina par une mort si affreuse. En meme temps que Bailly se 

 presentait au concours d'Amiens, un avocat d' Arras envoyait 

 aussi a nos devanciers un Eloge de Gresset. C'etait une am- 

 plification pretentieuse et guindee dans laquelle on louait 

 moins le talent du poete que les scrupules religieux qui lui 

 avaient fait sacrifier une partie de ses ouvrages. A des invec- 

 tives contre les philosophes et lews desolantes doctrines , le 

 concurrent, j'allais dire le predicateur, avait joint une apo- 



