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Ne suflit pas ; il faut une action , 

 De rinldrfit, du comique , une fable , 

 Des moeurs du temps un portrait veritable , 

 Pour consommer celte oeuvre du d6mon. 



Un vers heureux et d'un tour acjr cable : 



L'eloge est assez mince pour ce style si viveraent loue par 

 Laharpe et qui faisait dire a Lemercier dans son Cours de lit- 

 terature : « Piron et Gresset furent les seuls qui rivaliserent 

 une fois en style naturel el en purete de langage avec la 

 plume du pere de la comedie. » 



« Ce style , dit M. Yillemain ( dont le jugoment va d'ail- 

 leurs repondre de tout point a la boutade satirique de Vol- 

 taire) , ce style n'a pas la force comique de celui des grands 

 maitres ; mais il est a la fois une creation originale et un 

 tableau de moeurs. Je ne sais si par ce motif Gresset a dii 

 se passer d'une intrigue dans sa piece ; mais on s'apercoit 

 pen de ce defaut ; et par I'expression seule, i! a fait a ravir 

 ce que Voltaire lui reproche d'avoir manque , 



Des maurs du temps un portrait veritable. 



Le Mechantesl la medaille des salons du xviii/ siecle, et 

 Voltaire lui-meme ne vous donnerait pas toute la langue spi- 

 rituelle de ce temps , si vous n'aviez le Mediant de Gresset. » 



Pour couronner de si flatteurs eloges , il nous suffira d'a- 

 jouter qu'un an apres I'apparition du Mediant, I'auteur re- 

 cevait la plus belle recompense de son chef-d'oeuvre en 

 prenant place a I'Academie francaise. 



Personne ne conteste a Gresset la facility brillante , la 

 grace, la piquante malice, et je reconnais volontiers que ces 

 qualites ont fait la fortune de la plupart des productions de 



