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notre poete; mais il s'est trouvede rudes censeurs qui , en lui 

 accordant le molle atqiie facetum , lui ont refuse ces hautes et 

 philosophiques pensees si frequentes dans les poesies de 

 Voltaire, cet esprit serieux qui , se preoccupant des idees et 

 des tendances de son epoque, permet au poete de plaire et 

 d'instruire a la fois , enfin cette vigucur de talent qui remue 

 fortement les ames et les ravit. 



Est-il vrai que les ouvrages de Gresset soient depourvus 

 de semblables merites, ou bien les qualites dominantes de 

 I'ecrivain n'ont-elles pas offusque les autres aux regards des 

 critiques? Cost ce que je vais rechercher avec vous. 



Je pourrais rouvrir le Mechant que j'ai ferme tout a I'heure, 

 et demander s'il y a seuleraent une ingenieuse peinture dans 

 cette satire de Paris faite par Cleon , et qui commence par 



ces mots : Paris, ilm'ennuie a la mort ; s'il y aseule- 



ment une estimable morale dans la scene ou Ariste devoile 

 au jeune Valere I'abominable caractere de son faux ami? 

 Vous me repondriez, j'en suis sur, que la satire de Paris 

 rappelle les portraits burines du Misanthrope, et qu'Ariste 

 fletrissant la mechancete ne cede pas en nerveuse eloquence a 

 Cleante fletrissant I'hypocrisie de Tartufe. 



Mais i'abandonne la comedie de Gresset, je laisse a I'ecart 

 la tragedie d'Edouard ou s'ofl'riraient de vigoureuses parties, 

 et, me bornant a feuilleter ses autres productions, j'ai a cceur 

 de montrer que son instrument poetique ne manquait pas 

 descordes graves et puissantes. Lisez ses epitres: il met sou- 

 vent a profit la liberte du genre pour etablir des contrastes 

 tres marques et opposer a une douce melodie des accords 

 pleins de verve et d'eclat. 



Dans la Chartreuse, apres avoir decrit les avantages dela 

 retraite et les charmes de I'etude , il passe en revue les diffe- 

 rents roles qu'il pourrait remplir dans le monde , et les ca- 

 racterise par des traits qui justifient son aversion pour ud 



