— 141 — 



9 



francaise, depuis si longtenips la gloire du pays, qui n'ail 

 rencontre des obstacles a son debut. 



Chez nous, dans cette cite, de modestes reunions se for- 

 merent d'abord pour cultiver les arts , les sciences et les 

 lettres; mais du moment oil elles durent limiter leur nombre 

 ou circonscrire leurs admissions, elles trouverent des detrac- 

 teurs dans ceux memes qui avaient brigue I'honneur d'y etre 

 admis. Tel fut le sort de I'Academie d' Amiens. La philoso- 

 phic , la bonne philosophic meme avait ses antagonistes ; de 

 nombreuses diflkultes furent suscitees ; Gresset , membre 

 alors de I'Academie francaise, les aplanit, et , au mois de juin 

 1750, il obtenait les lettres patentes qui constituaieut I'Aca- 

 demie d' Amiens. 



Le 1." octobre de la meme annee, I'Academie recevait 

 I'institution de son fondateur, dans une seance publique d'i- 

 nauguration. 



Gresset y prononcait un discours sur la liberte litteraire et 

 philosophique, sur I'etendue que doit avoir cette liberte pour 

 les progres du genie et des arts , sur les bornes que la raison 

 et la religion lui prescrivent. 



II terminait son discours par ces memorables paroles : 



(Je nepuis resister au desir de les lire dans le recueil au- 

 thentique des actes de I'Academie, dans ce proces-verbal 

 d'installation , dans ce sanctuaire qui renferme notre charte 

 et qu'a consacre la signature de Gresset.) 



« Les temps s'ecoulent, disait-il, les races se succedent, 

 » les homraes disparaissent, les villes se renouvellent. D'au- 

 » tres citoyens, nos neveux, nos enfants, porteront nos noms, 

 » habiteront nos murs, possederont nos biens. Preparons 

 » leur un bien nouveau, un depot de lumieres, de vertus et 

 )) de gloire , un temple oil dans tons les temps les preceptes 

 » de la raison, les sentiments, des moeurs et dela religion, 

 » soient reunis a la voix du genie, de tons les talents, de 



