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les corabattre. Bien avant I'institution des ofticiers de sante, 

 en 1784, I'lin des membres de rAcaderaie (mon aieul, s'il 

 m'est permis de le dire) , recherchait les moyens de donner 

 de meilleurs chirurgiens aux carapagnes. • — Des 1787, I'ad- 

 ministration de la justice criminelle, si defoctueuse alors, 

 etait etudiee , et dans cette etude vous appelliez I'institution 

 du jury. — Les causes de la mendicite et les moyens d'extir- 

 per cette lepre du corps social 6taient soigneusement exami- 

 nes. — Partout oil nous voyons aujourd'hui un progres de 

 civilisation accompli , nous en trouvons la pensee ou le germe 

 dans les annales de cette compagnie. 



La bienfaisance et I'huraanite y recevaient Thoramage d'un 

 culte particulier ; M. De la Tour , dont le nora sera toujours 

 revere, avait fonde un prix destine a recompenser la plus 

 belle action ou la decouverte la plus utile. Au milieu de ces 

 fleaux qui devastent la terre et afiligent I'humanite , vous 

 etiez heureux d'opposer comme unecompensation, et de cou- 

 ronner ces devouements , grands corame les circonstances qui 

 les font naitre. De toutes les prerogatives qu'engloutit la 

 tempete revolutionnaire de 1793 , de toutes les pertes qu'elle 

 vous a infligees en vous dispersant , la plus sensible fut celle 

 qui vous Ota le pouvoir de recompenser la vertu. 



Mais au milieu de tant d'utiles travaux , ne croyez pas que 

 la litt^rature fut negligee. — Deserter la poesie, n'eiit-ce pas 

 ete une ingratitude, un outrage a la memoire du poete fon- 

 dateur ? II n'en fut pas ainsi ; presque toutes les seances 

 etaient marquees par un tribut litteraire. Aux memoires sa- 

 vants succedaient les discours fleuris , aux projets utiles les 

 vers harmonieux. Tantot la poesie legere, a I'instar de celle 

 du maitre , y secouait les paillettes dorees de ses ailes bril- 

 lantes; tantot I'ami de Cresset, le venerable De Wailly, y fai- 

 sait applaudir , dans une elegante et fidele traduction , les 

 beaux vers de Virgile, ou reproduisait avec une heureuse 



