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La poesie epique reclame a son tour la vie de I'Empereur 

 pour en tirer une Iliade nouvelle , dont I'univers sera le 

 theatre, et on les Achille et les Ajax se multiplieront autour 

 d'lin chef incomparable. Cette epopee des temps modernes 

 pourra presque se passer de fictions, parce que les realites 

 y seront plus merveilleuses que toutes les fables. 



II est un genre de poesie inspire par I'indignation, et qui, 

 pour fletrir un objet de haine, s'attache plutot a la vehemence 

 qu'a la noblesse du langage. Cette poesie jaillissait des 

 levres de Juvenal lorsque, dans la satire des Vwux, il accu- 

 sait les hommes qui avaient sacrifie leur patrie a I'amour 

 de la puissance et de la gloire , lorsqu'il demandait ironi- 

 quement combien de livres pesait la cendre d'Annibal , et 

 montrait enferme dans I'espace d'un cercueil cet Alexandre , 

 ce jeune homme de Pella, corarae il I'appelle, qui , vivant, 

 etouffait dans les limites du monde. 



jEstuat infelix angusto in limine mundi 



Sarcophago contentus erit (2); 



II est facile de concevoir que cette sorte de poesie , aigre, 

 violente , dominera dans les compositions etrangeres que 

 nous aliens passer en revue. Toutefois, Messieurs, quand 

 celui qui fut I'Empereur dormira sous le saule de Sainte- 

 Helene, quand les ressentiments se seront calmes en pre- 

 sence de sa tombe proscrite, des poetes etrangers, sortis 

 meme du sein des peuples les plus affliges par nos guerres, 

 oublieront les exces du Conquerant pour ne plus admirer 

 que le genie du grand homme , et proclamer I'universelle 

 popular ite de son nom. 



J'entre en matiere par un chant de victoire: c'est un 

 d^but naturel quand il s'agit de Napoleon. 



