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et le corps franc du major Schill sur la Poraeranie. Combats 

 de partisans , diatribes de philosophes , pamphlets de rhe- 

 teurs centre la France , tout cela n'est encore que la fumee 

 d'un volcan ; mais vienne I'heure favorable et I'explosion 

 couvrira TAllemagne entiere. 



Youspressentez, Messieurs, le role de la poesie allemande 

 a une epoque oil le voeu de riudependance nationale agite si 

 fortement les ames. La poesie n'est qu'un cri de guerre et de 

 liberte , cri d'autant plus ardent , d'autant plus impulsif , 

 que les souverains faisaient luire aux yeux des peuples I'es- 

 perance de constitutions liberales, gage futur de leur triom- 

 phe commun. 



Ecoutons Frederic Rlickert, qui ecrit ses premieres poesies 

 politiques sousle pseudonyme de Freimund Rainmar, c'est- 

 a-dire, poete a la bouche libre (8). 



Au debut de la campagne de Russie , 11 suit curieusement 

 la marche de notre armee ; puis , comme ce devin de Rome 

 qui parlait des Ides de Mars, il signale au nouveau Cesar des 

 presages funestes. 



On sait que I'Empereur, a la tete de la colonne imperiale , 

 atteignit le 25 juin le Niemen , fleuve frontiere de la Russie. 



Napoleon, ditRiickert, s'est avance au bord du Niemen le 

 jour du solstice, ou le soleil, parvenu a sa plus grande hauteur, 

 descend ensuite rapidement; il n'a pas remarque le sign e qui 

 etait au ciel.... (9). 



Malheureusement cet augure ne fut que trop justifie par 

 les evenements. L'astre de Napoleon devait palir et descen- 

 dre ; la Grande armee , apres avoir poursuivi au-dela du 

 Niemen une bataille decisive toujours refus6e par I'ennerai , 

 devait, en arrivant au coeur de I'empire russe, trouver pour 

 seule conquete les mines d'une capitale incendiee. 



Nous avons tous gemi sur cette retraite de Russie , oil les 



