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je me transporte sur celte plainc de Waterloo , ou 1' Angle - 

 terre , victorieuse par hazard , porta le dernier coup a la for- 

 tune de I'Empereur et recueillit , parmi des Hots de sang, 

 le fruit des guerres qu'elle avait soulevees et payees contre 

 nous pendant vingt-deux ans. 



Deux poetes, les plus grands noms de la moderne littera- 

 ture anglaise , Byron et Walter Scott s'offrent ici a notre 

 etude. Occupons-nous d'abord du premier. 



Byron conduit en Belgiqiie son Childe-IIarold voyageur. 



Arrete , lui dit-il tout a coup , c'est la poussiere d'un empire 

 que tu foules aux pieds ! (18). 



Mais le poete n'est pas venu pour imiter les dithyrarabes 

 des poetes oiBciels de son pays. Adversaire prononce de la 

 politique des Castlereagh et des Liverpool*, contempteur de 

 la Sainte-Alliance , il doute que la liberte des peuples puisse 

 gagner quelque chose au sanglant conflit de Waterloo. 



La France , dit-il , ronge son frein ; elle ecume dans ses fers; 

 mais la terra est-elle plus libre ? Les nations n'ont-elles com- 

 battu que pour vaincre un seul homme ? Irons-nous rendre des 

 hommages aux loups apres avoir terrasse le lion?... Non, il faut 

 attendre encore avant de louer (19). 



Tout absorbe par de funebres souvenirs , Byron ne veut 

 que plaindre et pleurer les victimes tombees sous les coups 

 de I'ennemi. Pour exciter I'interet par le plus saisissant 

 contraste, il commence par decrire une fete de nuit (20) ou 

 les officiers de I'armee anglo-hollandaise dansent et se re- 

 jouissent. La musique retentit ; le plaisir , la beaute des 

 femmes, leurs sourires font oublier I'heure, lorsque tout a 

 coup on entend un bruit sinistre comme le glas des fune- 

 railles : c'est celui du canon francais qui tonne dans le loin- 

 tain. De lendres adieux s'echangent precipitamment. Com- 



