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qu'elles se livrent. C'est aux missions catholiques que Ton 

 doit la decouverte de regions jusqu'alors inconnues et la con- 

 naissance des langues que Ton y parle. Toujours habile a 

 recueillir les fruits de nos travaux , I'Angleterre a , comme 

 nous, profit^ pour son commerce du zele infatigable des 

 Missionnaires francais. Les sciences naturelles et surtout la 

 geographic n'en ont pas tire moins d'avantages. 



Tel est , Messieurs , le riche sujet que vous aviez offert 

 aux inspirations de la poesie. line seule piece vous a ete 

 adressee. Elle revele dans son auteur un coeur penetre des 

 sentiments les plus religieux, un esprit cultive, un talent 

 facile. Le plan est simple et les idees s'enchainent naturelle- 

 ment ; le sentiment qui les inspire s'epanche avec une tou- 

 chante verite ; les vers, a part quelques negligences, sont 

 corrects , elegants et harraonieux. 



ToQte la question se bornait done a savoir si I'auteur a 

 tire du sujet tout le parti qu'il coniporte ; si , dans I'oeuvre 

 des missions etrangeres , il a vu , non sans doute tout ce 

 qu'une dissertation philosophique pourrait y voir , mais tout 

 ce que la poesie pent y trouver. 



C'est pour preparer la solution de cctte question , qu'avant 

 de resumer le poeme, j'ai cru convenable de parler avec 

 quelque detail du but des missions , des moyens employes 

 pour I'atteindre et des resultats obtenus. II m'a paru que ce 

 n'est qu'en rapprochant de ces donnees generales , I'oeuvre 

 qui vous etait soumise , que vous pourriez juger si le poete 

 a vu son sujet d'assez haut, et s'il en a traite les points 

 principaux avec assez d'eclat et d'energie. 



Le plan , je le repete , est dramatique et offre une raise en 

 scene tres-heureuse. « Un voyageur passe pres de I'abbaye 

 du Gard ; la cloche se fait entendre ; il entre dans I'eglise , 

 oil, a la suite d'une cereraonie religieuse, il voit donner le 

 BAisER d'adieu au jeunc levite qui doit bientot partir pour 



