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Le Giorgion avait chez lui un atelier et s'eraployait a or- 

 ner de ses peintures, seloa la mode du temps, des armes , 

 des boucliers et des coffres de mariage ; nous ne savons pas 

 si Ton conserve encore quelques-uns de ces ouvrages; mais ce 

 qui parait avoir surtout frappe ses contemporains , c'est I'es- 

 prit d'invention qu'il y deployait et peut-etre aussi I'espece 

 d'erudition avec laquelle il representait les sujets les plus 

 rians de la mythologie ; cela fait croire qu'il avait recu une 

 certaine education classique, et qu'il pouvait puiser aux 

 sources raemes de la litterature ancienne. 



Les metamorphoses d'Ovide (dont nous ignorons s'il exis- 

 tait alors quelque version italienne) lui offraient une source 

 inepuisable de compositions gracieuses, le plus souvent pla- 

 cees au milieu de beaux paysages oii se trouvaient des ani- 

 maux sauvages ou domestiques de toute espece. « Ain^i , il 

 avait represente la defaite des Geans foudroyes par Jupiter ; 

 Apollon vainqueur du serpent Python ou poursuivant en vain 

 la fille de Penee , qui se transforme en laurier lorsqu'il croit 

 la saisir ; la metamorphose d'lo en vache et d' Argus en paon ; 

 la chute de Phaeton sur les rives du P6 et le deuil de ses 

 soBurs ; les histoires de Diane et de Calysto, de Mercure de- 

 robant les troupeaux i' Apollon , de Jupiter et d'Europe , de 

 Cadmus et des guerriers qu'il a semes ; celles d'Acteon , de 

 Niobe et de ses enfants, de Philemon et de Beaucis; les tra- 

 vaux d'Hercule, Dejanire et le Centaure; Ariane aban- 

 donnee par Thesee dans I'isle de Naxos; les amours de Ve- 

 nus et d' Adonis. » Telle est une partie des sujets a I'occasion 

 desquels le talent du Giorgion dut enfauter des merveilles. II 

 faut y ajouter encore une serie de douze tableaux de moyenne 

 grandeur , tires des recits d'Apulee et representant la fable 

 de Psyche. Combien ne doit-on pas en regretter la perte ; 

 quelle comparaison instructive on eut pu faire entre eux et 

 la suite de gravures si connues dont le dessin a longtemps 



