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extraordinaire, non pas seuleraent la nature telle que I'eu- 

 tendait Yasari et les Florentins, niais la nature paree de 

 ses couleurs et des accidents varies de la lumiere, et nenous 

 donne pas encore la clef de ses precedes (1). Nous croyons 

 que si les peintres veniticns ont acquis sous ce rapport une 

 superiorite incontestable , c'est qu'ils voyaient les objets 

 d'une autre maniere et sous un autre aspect que les autres 

 ecoles, particulierement celles de Rome et de Florence; se 

 preoccupant avant tout de la coloration des corps et des effets 

 que la lumiere et I'air produisent sur eux, la precision du 

 dessin , la purete du trait ne venaient qu'en seconde ligne, 

 et il en devait etre ainsi , car la recherche scrupuleuse de la 

 forme et du trait, la delicatesse du modele, la beaute du 

 contour, sont le plus souvent impossibles a conserver pour le 

 peintre qui s'attache principalement a rendre Taction pro- 

 duite par une vive lumiere sur les corps colores tels que le 

 sont surtout les figures humaines (2) ; la forme et le trait s'al- 

 terent , ondulent et se perdent au milieu des vives clartcs et 

 des fortes ombres que projetle un soleil eclatant ou le ciel 

 embrase des regions meridionales (5). 



(1) Selon de Piles, il ne se servait pour ses carnations que de quatre 

 couleurs capitales , mais dans ces quatre couleurs on ne doit vraisem- 

 blablement y comprendre ni le blanc qui tient lieu de lumiere , ni le noir 

 qui en est la privation. 



(2) Reynolds aflirme (torn, i, 4.« discours ) que ces choses sont si 

 diam^lralement oppos6es qu'elles sont absolument incompatibles. — II 

 trouve raeme que dans ses peintures a I'huile , Raphael a 6le entralne 

 a des incorrections de dessin qui ne se trouvent ni dans ses fresques 

 ni dans ses cartons. Au reste , Reynolds reproche aux V^nitiens d'avoir 

 un coloris non-seulementtrop brillani, mais trop harmonieux. Ce peintre, 

 ainsi que Raphael Mengs, 6tait comme le renard de la fable; il me- 

 prisait ce qu'ils ne pouvait atteindre. 



(3) L'Scole dc Vonise parait 6frc nee tout simplement de la contem- 



