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vbus m'avez honors , ce n'est pas que , par orgueil , j'aspire k 

 m'en prevaloir outre mesure ; mais si je ne puis rae glorifier 

 de votre accord sur men faible nierite , da moins , Messieurs, 

 m'est-il doux de pouvoir me feliciter de rharmonie parfaite 

 de votre bienveillance. 



Cette bienveillance, Messieurs, je la trouve jusques dans 

 I 'absence de ceux d'entre vous qui n'ont pas pris part au 

 scrutin de mon election. A ceux-la , Messieurs , je deman- 

 derai la permission de tourner a mon profit la verite du vieil 

 adage : Qui ne dit mot consent , et je les remercierai d'une 

 abstension que ma reconnaissance se plait a considerer comma 

 un assentiment. 



Croyez bien , Messieurs , que j'appliquerai tous mes efforts 

 k justifier une bienveillance qui, de votre part, complete pour 

 moi d'une raaniere si flatteuse, mon droit de cite dans une 

 ville a laquelle je suis redevable de la plus cordiale hospita- 

 lite; dans une ville qui, en me conviant a mes travaux de 

 predilection, en me donnant une nouvelle famille, de nou- 

 veaux amis, a si bien repondu aux besoins, aux habitudes de 

 mon esprit et de mon cceur. 



Ai-je besoin de vous dire que je resterai fidele au cuite, 

 aux traditions dont, a I'exemple du premier corps litteraire 

 de France , vous vous montrez les conservateurs aussi eclaires 

 que soigneux? Non, Messieurs , je suis , a I'heure qu'il est, 

 trop avance dans la vie , trop convaincu , trop affermi dans 

 ma foi litteraire, pour abandonner un drapeau sous lequel j'ai 

 puise les quelques heureuses inspirations qui m'ont valu 

 I'honneur de vos suffrages. 



Corneille , Boileau, Racine , Moliere surtout, ne seront-ils 

 pas eternellement les plus beaux , les plus purs modeles de 

 I'energie , de la verite , du sentiment , de I'esprit , de la grace 

 et du gout ? Ne seront-ils pas eternellement nos maitres , non- 

 seulement dans I'art de bien ecrire , mais encore dans I'art de 



