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lespetits, le pere de fainille comnie le c61ibataire. Pourat- 

 teindre de tels resultats, il fallait un de ces etres privilegi^s 

 que la nature ne produit qu'a de longs intervalles. 



Si Pierre L'Ermite a su imprimer ce mouvement extraor- 

 dinaire et unique dans I'histoire, pourquoi , raoi artiste, ne 

 lui supposerais-je pas assez de genie pour avoir pu prdvoir 

 aussi les consequences de cette premiere expedition qui a 

 prepare la civilisation de I'Europeentiere? 



En effet , a cette epoque , vers la fin du onzieme si6cle , le 

 pouvoir en France etait sans unite , la feodalite le divisait 

 entre une infinite de petits fiefs, dont les chefs avides de 

 guerroyer, agissant en despotes dans leurs petits cercles, 

 se dechiraient conslamment enlr'eux pour les causes les plus 

 futiles. Leur opposition presque permanente avec le chef de 

 r^tat ne permettait pas au gouvernement , dont la force se 

 trouvait ainsi neutraiisee, de niettre en pratique les iddes 

 d'amelioration et de civilisation qu'il aurait pu concevoir. Le 

 peuple dont les habitudes de vagabondage s'accroissaient cha- 

 quejour, se trouvantabruti par la servitude, par I'ignorance 

 et par des desordres de tout genre, etait plut6t traite en es- 

 clave que gouverne. D'un autre cote, I'Europe toute entiere 

 6tait menacee de Tenvahissement des peuplades a demi bar- 

 bares venues en masse de I'Orient ; les armees des Croises en 

 opposant une digue insurmontable a leur irruption , termi- 

 nerent la lutte engagee depuis plusieurs siecles contre le 

 Christianisme. 



Le commerce et I'industrie languissaient, ou plutot ils 

 n'existaient qu'en germe ; c'est done encore aux Croisades 

 que Ton pent attribuer leur developperaent , et le commen- 

 cement de ces grandes transactions jusqu'alors ignorees, et 

 que ces expeditions ont du necessairement cr6er. 



L'architecture et les arts elaient dans I'enfance , et c'est 

 encore a la suite des Croisades que Ton vit s'elever comme 



