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merlume. A.ussi , voyez avec quel erapressement il se porte 

 vers tout ce qui peut bannir la tristesse : fetes aux champs 

 et a la ville , concerts harmonieux , bals elegants , joyeux 

 festins, comedies plaisantes. Partouton chercheces bonnet es 

 plaisirs dont le souvenir est encore une jouissance. 



Dans nos societes quel est rhomnie le mieux accueilli? 

 N'est-ce pas celui dont I'esprit agreable y apporte la gaiete ? 

 Quel est le convive le plus recherche dans nos banquets? 

 C'est le personnage enjoue dont laconversationetincelledeces 

 traits vifs et brillants ausquels la gravite elle-meme ne peut 

 refuser un sourire? Qui ne sail qu'une plaisanterie dite a 

 propos a souvent apaise la colere ? J'ai ri me voila desarm^. 



Dans la peinture, Tennier et Callot out leur ecole; dans 

 nos concerts le bouffe a son pupitre; dans nos bibliolheques, 

 raille volumes de piquantes satires, d'epigrammes , de bons 

 mots et de contes badins ont leurs rayons : partout Le Rirb 

 est bien venu. 



Partout I va-t-on me dire ; partout! le trait est fort ; ne 

 I'introduirez-vous pas jusque dans le ciel ? 



Et pourquoi non , repondrai-jc ? Quittez la terre , et , re- 

 venant au vieux paganisme, suivez-moi dans I'Olyrape. Lk 

 vous verrez Le Rire epanouir le visage des dieux. Sans rap- 

 peler le rire inextinguible dont on a fait leur supreme feli- 

 cite, on connait le passage de I'Uiade oil Vulcain, usurpant 

 les fonctions d'Hebe, presente le nectar aux habitants du se- 

 jour celeste. « En le voyant, dit Homere, s'agiter et courir 

 » de tout c6te en boitant , les dieux et surtout les deesses 

 » font retentir I'Olympe d'un rire eclatant et prolonge. » 



II est vrai (car il faut ^tre exact) , que la savante M."® Da- 

 cier pretend que Jupiter n'a pas ri et que Junon n'a fait que 

 soarire. Mais un autre commentateur a prouve par vingt pas- 

 sages extraits des auteurs les plus graves, que le rire a 6te 

 general. 



