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Alceste parait , Alceste ce misanthrope pretendu qui n'est 

 donne pour ennerai des hommes que parce qu'il voudrail les 

 rendre sages. La sincere Eiianle a ses vertus sans ses defauts, 

 sa franchise sans sa rudesse; elle I'aime. La payera-t-il de 

 retour ? La raison le voudrait ; I'art ne le veut pas. Celle qu'il 

 airae , c'est I'artificieuse Celimene qui se joue de sa personne 

 et de ses rubans verts. Alceste a un ami ; est-ce un horame 

 grave et loyal, un Ariste incapable de deguiser sa pens^e? 

 C'est Philinte, I'obsequieux Philinte, a qui tous les hommes 

 conviennent egaleraent, attendu qu'il ne se soucie d'aucun. 

 Alceste frequente une societe. Qui la compose? Des courti- 

 sans. A cet homme incapable de flatterie, un sincere conseil 

 est deraande. Par qui? Par un poete!... Je laisse la piquante 

 opposition de la coquette Celimene et de la prude Arsinoe. 

 Un autre chef-d'oeuvre m'appelle. 



Au dur et franc Alceste a succede I'homme a la haire et 

 a la discipline, le devot tout confit en amour de Dieu et 

 du prochain , qui se scandalise a la vue des appas trop 

 peu voiles d'une demoiselle suivante, fait I'oraison mentale 

 ou plutot menteuse , « et court axix piisonniers des aumdnes 

 » qu'il a partager les deniers. » 



Quel est ce saint personnage, ce modele de toute vertu? 

 C'est le bon Monsieur Tartuffe qui convoite la femme de son 

 bienfaiteur au moment d'epouser sa fille , chasse le fils et 

 I'ami de la maison, depouille son protecteur, viole son secret, 

 le denonce , et , apres avoir tente de lui ravir biens et hon- 

 neur, menace encore sa liberte. 



Necroyez pas, Messieurs, que de pareils traits suffisent 

 au g^nie de Moliere. Aux contrastes de caractere et d'ac- 

 tion, il sait joindre ceux du langage. Tartuffe est aux genoux 

 d'Elmire. Mettez dans la bouche du corrupteur les discours 

 ordinaires de la seduction , vous serez vrai , vous ne serez 

 point comique. Aussi, est-ce saintement, en style mystique. 



