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Dans un monstre de cette espece (moustre est le mot con- 

 sacre), dans ce monstre oii sera le cote plaisant? Sera-ce 

 dans quelque vulgaire disparate entre ses vices brillants et 

 les ternes vertus de quelque Ariste a sentences? Moliere n'a 

 garde ; il serait moral mais froid. Le contraste sera entre 

 Don Juan franc libertin et Don Juan devot. On connait 

 I'admirable scene oii , place eatre le mariage et le duel par le 

 frere d'Elvire qu'il a ealev^e d'un couvent, il refuse duel et 

 mariage, non par lachete, mais par scrupule de conscience. 

 « Lui 6pouser! juste ciel 1 epouser une femme qui s'etait vouee 

 » a Dieu dans une sainte retraitel 11 s'est, dit-il , adress6 

 » au ciel , et il a entendu une voix qui lui a dit qu'avec elle 

 » il ne ferait point son salut. » Admirable contraste entre 

 I'affectation du scrupule et I'impiete la plus averee! Plaisant 

 artifice oil le novice hypocrite semble se jouer de I'hypocrisie 

 elle-meme en «xagerant son langagel De meme quand i' 

 s'agit du duel : il ne se battra pas; « le ciel , dit-il, lui en 

 » interdit la pensee. Mais il va passer derriere le grand cou- 

 » vent, et, si on I'attaque, il faudra bien qu'il se defende. » 



Je ne parle pas de tant d'autres contrastes qui ajoutent au 

 comique de la piece. Qui n'a ri en voyant la piquante oppo- 

 sition du maitre le plus intrepide avec le valet le plus pol- 

 tron, du seducteur le plus adroit avec les deux villageoises 

 les plus naives, du grand seigneur obere et du credule crean- 

 cier qui, mystifie, raille et poliment econduit, s'en va con- 

 tent quoique non paye? 



Je passe sur dix autres pieces, c'est-a-dlre sur dix autres 

 chefs-d'oeuvre, sur M. Jourdain, le plus naif des bourgeois, 

 voulant a toute force etre gentilhomme, attendu, dit-il , que 

 M. Jourdain, pere, n'etait pas marchand, mais que, se con- 

 naissant en etoffes , il allait en acheter de ville en ville, et 

 en donnait a ses amis pour de I'argent. 



Je passe sur ce malade en imagination, ce robuste Argan , 



