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iource des premieres tradilious religieuses , le plus ancien 

 foyer de la civilisation, en deux mots, le berceau du genre 

 humain. 



La France, comme toujours, s'^tait raise h la tete de ce 

 mouvement intellectuel. Des 1822, une reunion de philo- 

 logues, de critiques et d'erudils s'etait organisee a Paris sous 

 le nora de Societe Asiatique et avait fonde un journal men- 

 suel qui s'est maintenu jusqu'a nos jours. Cette Societe choisit 

 pour president M. Silvestre de Sacy , alors comble de gloire , 

 d'honneurs et d'ann^es. Elle noniraa pour secretaire M. Abel 

 Remusat, et le jeune E. Burnouf pour secretaire-adjoint. 

 C'est la que ce dernier a fait ses debuts dans la carriere d'e- 

 crivain scientifique. C'est la, c'est dans le journal de cette 

 societe, qu'il a continue de publier jusqu'a sa mort de 

 nombreux articles de philologie orientale. 



M. E. Burnouf, vous le savez, Messieurs, etait fils unique 

 du celebre auteur d'une grammaire grecque, aujourd'hui 

 repandue partout, et d'une grammaire latine qui meriterait 

 de I'etre autant. II s'etait destine tout d'abord a la carriere 

 du barreau, mais la profession d'avocat ne pouvait guere 

 s'allier a son gout prononce pour la haute philologie (1). II 

 frequenta done assidument le cours de M. Chezy, et I'eleve 

 devint bientol aussi fort que le maitre. II fit tant de progres 

 dans ses etudes philologiques, il y acquit une si solide erudi- 

 tion que bientot Ton crea pour lui a I'ecole normale une 

 chaire de grammaire comparee , chaire oii il n'avait point 



(1) L'6lude du droit lui avait sugg6r6 I'idde dc comparer notre code 

 Napoleon avec celui de Manou. M. Barlh61emy St.llilaire a rctrouv6 dans 

 ses papiers un m6moire 6tendu sur quelques points de I'anclenne legisla- 

 tion civde des Indlens. (Voir journal des Savants, aoill 18S2, p. 475.) M. 

 E. Burnouf m'avait fourni a moi-mfime des indications pr6cieuses pour 

 mon travail comparalif (encore in6dit) sur le droit h^rWitaire des Indiens, 

 des Grecs et des Remains. 



