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^tre qu'il y ait d^sormais a suivre. II avail projet6 de passer 

 du zend aux anciennes langues s6mitiques. II aurait ainsi em- 

 brasse les deux grandes divisions des races asiatiques plac6es 

 entre le Gange et I'Euphrate. Quoique plus anciennement el 

 plus gen6ralement cultives en Europe que le Sanscrit et le 

 zend , I'arabe et I'hebreu atlendent encore un philologue ha- 

 bile, a la fois indianisteet hebraisant , qui devoile les secretes 

 analogies de ces deux derniers idiomes avec les deux pre- 

 miers (1). M. E. Burnouf etait, autant et plus que personne, 

 en 6tat d'entreprendre et d'accomplir cette tache difficile. Car, 

 dans sa fievre perpetuelle d'explorations scientifiques, il n'y 

 avail rien qu'il n'osat , il n'y avail rien qu'il ne decouvril el 

 ne remit en lumiere. Mais aussi , chose rare chez les investi- 

 gateurs de I'inconnu 1 II n'y avail rien non plus qu'il admit 

 comme vrai dans ses recherches avant de I'avoir sourais k 

 I'examen de la critique la plus severe, la plus scrupaleuse, 

 avant de s'etre assure par lui-meme qu'il etait en possession 

 de la verity. 



Audace el circonspection , divination et patience , remar- 

 quail naguere un spiriluel ecrivain , caracterisent a un degr6 

 presque miraculeux eel esprit doublemenl dote, dont ces deux 

 qualites unies font un vrai prodige. Eh bien ! ces deux qua- 

 lites, toujours en equilibre chez M. E. Burnouf, I'auraient 

 infailliblement conduit a des resultals aussi interessants 



(1) Esp6rons que M. Ernest Renan, jeune orientaliste du plus haul 

 m6rite, remplira ce cadre dans I'ouvrage fondamenlal qu'il prepare et 

 qui conliendra sans doute la refonte complete tant de son sysleme com- 

 part des langues s6mitiques, travail couronn6 par I'lnsliiut en 18i7, que 

 de son mdmoire sur I'origine du langage, public en 1848. M. E. Burnouf 

 faisait le plus grand cas de ce nouveau philoloque et I'engageait a join- 

 dre I'dtuJe du Sanscrit a celle de I'hebreu , Moise et Manou devant s'ex- 

 pliquer I'un par I'autrc. 



