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Et cependant quel culte plus noble, plus beau; quel culte 

 mieux justifie que celui de la poesie, que celui de cette langue 

 que , par une hyperbole adraise a I'egal d'une v6rit6 , on a 

 nomrade la langue des Dieux; langue queC'son harmoniea 

 faite la digne soeur de la musique, et qui, dans ses effets, 

 plus complete que celle-ci , ne s'adresse pas seulement a nos 

 facultes sensibles, mais encore a tout ce que notre intelligence 

 a de plus delicat et de plus eleve. 



La poesie!.,.. quelle langue, eneffet, plus digne de la 

 grande nation qui , loin de la n^gliger comrae elle le fait 

 aujourd'hui , devrait I'honorer plus que toute autre, en se 

 souvcnant qu'elle lui est redevable d'une gloire litteraire sans 

 rivale, d'une gloire imperissable, et dont la splendeur rayonne 

 dans les oeuvres, dans les noras immortels des Corneille, des 

 Racine , des Boiieau, des La Fontaine , des Moli^rel 



Oh I oui, nous devons nos hommages a la po6sie; nous lui 

 devons notre amour, car si ses chefs-d'oeuvre font nos delices, 

 comme lecteurs, sous quelque forme qu'ils se produisent ; les 

 Etudes, les travaux, nous pourrions dire les d61assements 

 auxquels elle nous convie, lorsque le ciel nous a dotds de la 

 divine 6tincelle qui la feconde, font encore notre bonheur et 

 nos plus doux passe-temps. Qui nous rapproche plus de Dieu 

 que la poesie toute celeste des livres saints? Qui nous venge 

 mieux des sots et des mechants , que le vers sanglant dont les 

 fouette la satire? Qui corrige mieux les moeurs, qui chatie 

 mieux les vices et les travcrs , que la rieuse et piquante 

 comedie? Qui retrace mieux les grandes catastrophes, les 

 grandes passions, les grands caracteres dela mythologie etde 

 I'histoire, que la noble et ^mouvaute tragedie? La poesie, 

 enfin, ne prete-t-elle pas le charme le plus puissant a I'ex-^ 

 pression des sentiments tendres et melancoliques , et n'est-il 

 pas vrai de dire que nous aimons mieux, et que nous 

 souffrons moins, quand nos affections et nos douleurs ont pu 



